Tony Fergo
Tony Fergo
Antonio Fernández Gómez (Tony Fergo, 1923-2018). Publicista, locutor, escritor, humorista y compositor cubano.
Antonio Fernández Gómez nació el 13 de enero de 1923 en Guanabacoa, provincia de La Habana, Cuba. En 1946 contrajo nupcias con Hilda Bello.
Inició su trabajo en la radio cubana el 7 de enero de 1940 como locutor dominical, y en poco tiempo dirigió, produjo y escribió para este medio. En 1945 entró formalmente en la publicidad como jefe de radio de Publicidad Patiño en Cuba. Hizo radio, pre-bocetos, redactó textos y atendió clientes. En 1947 fue seleccionado por la Asociación de la Crónica Radial Impresa de Cuba, -ACRI-, como el compositor más destacado de aquel año. En 1948, produjo la campaña de imagen para Carlos Prío Socarrás, candidato a la presidencia, a quien bautizó como “un presidente cordial”, lema que se popularizó. El 7 de enero de 1949 se inició en la radio como Tony Fergo, su seudónimo. En ese mismo año creó su propia agencia, “Publicidad Fergo”. En 1950 dirigió los estelares programas de radio Eslabones de Oro de Partagás en RHC Cadena Azul. Escribió y produjo programas humorísticos para Radio Progreso. En 1954 fue presidente de la Corporación Nacional de Autores de Cuba; y miembro del Colegio Nacional de Profesionales Publicitarios de Cuba, de 1950 a 1957.
En 1957, la atmósfera creada por la dictadura de Fulgencio Batista le hicieron buscar metas de futuro alcanzable. Escogió, entre varias opciones, la que parecía más difícil en aquel momento: Panamá. Era un reto grande, pero era un país muy caribeño. Aceptó trabajar con los hermanos Carlos y Fernando Eleta, con el fin de fundar una compañía de publicidad que iniciaría esa industria panameña, y que se dirigía a la fundación de un canal de televisión. El país estaba a punto de llegar a un millón de habitantes. Se estableció el 19 de agosto de 1957.
Fergo asumió funciones de publicidad, atendió dos radioemisoras, produjo campañas para cigarrillos, detergentes, aceites, productos de marca y promovió el inicio de la televisión en marzo de 1960. Como preámbulo a la llegada de la televisión a Panamá, Fernández Gómez instaló la compañía Fergo Advertising, que se convirtió en un factor primario para el desarrollo de la industria publicitaria y el mercadeo. Lo hizo fomentando el interés por el área a través de la Asociación Panameña de Agencias de Publicidad, creada dos años antes, en 1958; mediante la instalación de nuevas agencias y, en especial, trayendo al negocio organizado ejecutivos que trabajaban para los medios. A la par, compartió con la farándula panameña como antes con la cubana. Produjo y grabó múltiples temas musicales. Escribió crónicas humorísticas que fueron publicadas en periódicos de Panamá, Centro y Sur América. Escribió doce libros de humor y uno de vivencias. Recientemente, ya en el siglo XXI, lanzó tres nuevos libros.
En 1962 Tony Fergo creó la Publicitaria Universal. Ante una crisis surgida en el mercado en los años sesenta, su compañía se fusionó con Publicidad Interamericana -Pisa-, de Rodrigo Portuondo. En diciembre de 1975 decidieron separarse amistosamente. El 5 de enero de 1976 abrió sus puertas Tony Fergo y Asociados y obtuvo ese día la publicidad de la Cadena de Supermercados Gago, que fue un reto. No fue un año fácil, pero los clientes fluyeron. Gago cambió las tradicionales imágenes publicitarias con nuevas cuñas, que eran jingles impactantes que desarrollaban modernas ideas de mercado.
Surgió el lema de “Gago es parte de su hogar” y vino el personaje que rompió récords promocionales, Julio Gago, que trajo un gran movimiento económico al mes de julio, que antes había sido el de más baja venta. Su anuncio sobre las nueve provincias de Panamá continúa siendo un jingle que aún en el 2011 se canta, a cuarenta años de su estreno. Una mueblería llamada “La Americana” en épocas de revueltas antiimperialistas, pasó al primer lugar con su personaje de enorme impacto: Ana de la Americana.
Las campañas de Tony Fergo y Asociados cambiaron el ambiente. Se asoció con el Grupo Siboney y tomó la cuenta de Colgate Palmolive y Kimberly Clark. Enrique Rohrmoser, esposo de una de sus hijas, y mano derecha de Fergo en múltiples actividades, tomó parte activa en la agencia. Durante la crisis política en la década de los 80 tras la muerte del General Omar Torrijos, cuando no se veían soluciones a futuro, la agencia había construido un edificio monumental, de estilo colonial, pero la industria publicitaria estaba en baja. Se requirieron soluciones rápidas. Fergo liberó a FCB y sus cuentas a favor de Publitrés en un pacto económico que le permitió superar la crisis más allá de la invasión de los norteamericanos a Panamá en 1989 y de los saqueos que siguieron.
Entregó al banco el edificio construido y tomó un piso en la Torre Universal. Con Rohrmoser y un mínimo personal fue escalando, día a día, la recuperación del país post-invasión. En 1992 se asoció a Saatchi & Saatchi, que le aportó prestigio internacional, pero no cuentas publicitarias al momento. En 1999 tomó la publicidad política del candidato a la presidencia, Ernesto Pérez Balladares, y logró una exitosa campaña que llevó al candidato a la primera magistratura. La agencia se trasladó a la calle 50, corazón del Centro Bancario. También en 1999 Fergo pasó a la red del Grupo Publicis, que tiene el cuarto lugar en comunicación mundial. En julio del año 2000 se firmaron los contratos, y Enrique W. Rohrmoser tomó la Presidencia de Publicis Fergo, con Vivian de Torrijos, hija menor de Tony Fergo, casada con Martín Torrijos, en la Vicepresidencia. El equipo de Fergo es un equipo familiar con exigencias, metas altas y dísciplina.
Tony Fergo inició la era del jingle en Cuba, España y Panamá, con los mínimos recursos de la época. En Panamá lo hizo en un mínimo estudio del Circuito RPC. Cuando llegó a la televisión el video tape de dos pulgadas en blanco y negro −el más novedoso invento tecnológico, que solo podían grabarse al terminar las transmisiones de TV, a media noche− se iniciaron los primeros comerciales en video, con jingles y escenografía, que representaban largas horas de trabajo de los artistas en la madrugada. Y con la llegada de estudios de audio y la magia de las pistas que permitían editar las voces sin repetir los acompañamientos, nació un nuevo concepto de jingles modernizados que, sin dudarlo, nos hacen olvidar las pegajosas melodías de los primeros jingles.
Además de estas actividades anteriormente descritas, Tony Fergo es compositor de boleros, de temas bailables, valses y baladas. En este campo inició su carrera en 1949, en Cuba. Fue incluido en varias películas, con arreglo orquestal de Pérez Prado. En 1947 estrenó “Luna Lunera” que pasó a ser su tema bandera en más de 80 países. Hay múltiples versiones en idiomas e intérpretes distintos. La discográfica Odeón de Argentina lanzó más de veinte de sus temas de la época. En 1950 escribió y estrenó “En la Palma de la Mano” que también se hizo éxito internacional.
En 1960, ya en Panamá, produjo varios temas que obtuvieron éxito mediano, sin la internacionalización de las anteriores composiciones. En la década del 70 reinició su producción musical, y tras una serie de boleros que repitieron sus éxitos en Suramérica y España, estrenó su primera balada, “Mátame”, que grabó José Luis Rodríguez. Paralelamente, dio a conocer un tema que estrenó también El Puma: “Pierrot”. En las décadas del 80 y 90 fueron grabados sus temas con Daniel Santos, Julio Jaramillo, Leo Marini en nuevas versiones y fueron incluidos temas inéditos. Al iniciarse al año 2000, los temas grabados de su música pasaron del centenar. No falta un CD de 15 temas con letra en chino mandarin con Xu-Li-Juan, intérprete china. Desde el inicio del milenio, Fergo escribe y graba un promedio de diez temas anuales.
Tony Fergo es escritor y humorista. Se inició desde pequeño componiendo cuartetas con sentido humorístico. Siendo adolescente, conoció al cubano Sergio Acebal, escritor humorístico en verso de rígida rima y métrica. Acebal fue el guía de Fergo en el humor rimado. Fergo se inició en el humorismo escribiendo epigramas, muchos de los cuales aún conserva. Conoció, ya como productor de radio, a otro gran humorista, Cástor Vispo, autor de la Tremenda Corte y creador de los personajes de Trespatines, Nananina y Rudesindo. Cástor fue, prácticamente, su maestro. Ya para entonces, Fergo llegó a la presidencia de la Corporación Nacional de Autores de Cuba, y se hizo parte del grupo: Vispo, Arturo Liendo, Rafael Núñez Rodríguez, Juan Angel Cardi y con menos contacto, Eladio Secades, de cuyas estampas cubanas tomó el peculiar estilo de los punto y seguido, que se le convertirían en práctica común. Conoció a Gila en España y a Luis Felipe Angell (Sofocleto) en Perú, y sintió que el humorismo era parte de su arte. Félix B. Caignet, el autor de El Derecho de Nacer, tomó la Presidencia de Autores con Fergo en la Vicepresidencia. Caignet, humorista que tuvo exitosas estampas que recitaba Luis Carbonell, le aconsejó a Fergo mantenerse en el humorismo con una sentencia inolvidable: “los escritores serios somos los chulos del dolor ajeno”. Ya en Panamá dio a conocer sus escritos de humorismo de crónica, los que se publicaron en varios países de América. Los inició con el conocido Me muero de la Risa. Posteriormente Estupideces dominicales y Humorismo sin colesterol.
Tony Fergo ha sido miembro del Club Rotario de Panamá; director de la Cámara de Comercio; del Club de Golf; de la Asociación Panameña de Agencias de Publicidad, que fundó; presidente del Consejo Nacional de la Publicidad; director fundador de la Federación de Agencias de Publicidad de Centroamérica y Panamá -FECAP; presidente de la Asociación de Agencias de Publicidad Iberoamericana –ADAP; y miembro activo de la Sociedad General de Autores de España –SGAE-.
Tony Fergo falleció el 27 de febrero de 2018 en la Ciudad de Panamá.
