Rufina Alfano - Leyenda o realidad -
Rufina Alfaro fue el nombre de una patriota panameña oriunda de la provincia de Los Santos y que aparentemente vivió en la primera mitad del siglo XIX. Fue un personaje decisivo en el proceso independentista del istmo de Panamá del Imperio español en 1821. Su existencia es motivo de controversia ya que no se tienen documentos que confirmen su existencia, sin embargo, para los habitantes de La Villa de Los Santos consideran que ella existió
Según la leyenda, fue una campesina oriunda de Las Peñas, vendía huevos y verduras a los pobladores y era una mujer hermosa y soltera, lo que causaba pasiones amorosas entre los soldados españoles que se encontraban en la guarnición de la localidad de La Villa de Los Santos. Al gestarse las ideas independentistas por parte de Segundo de Villarreal, ella decidió junto con otros voluntarios unirse a los planes de un alzamiento popular en La Villa. El día 10 de noviembre de 1821, Segundo de Villarreal designó a Rufina Alfaro, aprovechando la intimidad de la joven con los soldados, para que espiara el cuartel e informara la situación de los soldados, con el fin de realizar la gesta sin derramamiento de sangre.
Al entrar al cuartel Rufina se percató que los soldados estaban descuidados, algunos conversando y otros jugando, y que no tenían sus armas preparadas, por lo que al salir ella dio señales a los conspiradores para que se tomaran la ciudad y rodearan al cuartel, sin resistencia de los soldados.
Posteriormente fue convocado un cabildo abierto en donde La Villa fue declarado como "Ciudad Libre" del yugo colonial español. Este suceso es conocido como el Grito de independencia de La Villa de Los Santos e iniciaría un proceso de alzamientos en varias ciudades del istmo, finalizando con la declaración de la independencia de Panamá el día 28 de noviembre de 1821.
Curiosidades
1. El 10 de Noviembre en Panamá, se celebra El Primer Grito de Independencia de la Villa de Los Santos pero también se le llama a este acontecimiento simplemente como La Independencia de la Villa de Los Santos, ya que la misma contó con un acta de independencia propia. Sea cual sea el caso, Si es Primer Grito de Independencia de la Villa de Los Santos o Independencia de la Villa Los Santos, hace referencia al mismo tema, lo que quiere decir que se puede nombrar de esas dos formas sin alterar su significado.
2. Existe un gran debate en Panamá sobre la existencia o no de Rufina Alfaro, muchos historiadores panameños dan por hecho la existencia de Rufina Alfaro, pero de igual manera hay otro gran grupo que "duda" de su existencia y sobre todo de su participación en el Grito de Independencia de La Villa de Los Santos. ¿La Razón? No existe documentación escrita de que si existió o no existió esta emblemática mujer, lo que obviamente pone en tela de duda su veracidad. Por tal razón, muchos historiadores le atribuyen directamente el Grito de Independencia de La Villa de Los Santos a Segundo Villareal omitiendo la figura de Alfaro de este proceso independentista.
Por otro lado, las leyendas o narraciones son fuentes generales de la historia, y esta es precisamente la tesis que algunos historiadores usan para dar por hecho la existencia de Rufina Alfaro.
3. Los Santeños en Panamá, independientemente de la veracidad de la existencia o no de Rufina Alfaro, la consideran como la heroína del 10 de Noviembre y es parte de su cultura e idiosincrasia, llegando a admirarla y rendirle tributo por tal histórico acto en 1821.
4. En la provincia de Panamá, específicamente en el distrito de San Miguelito, existe un corregimiento llamado Rufina Alfaro, en honor a la heroina del 10 de Noviembre de 1821.
5. Los desfiles del 10 de Noviembre en La Villa de Los Santos, tienen la particularidad de ser el más largo de todo el país, ya que muchas delegaciones terminan su participación pasadas las 2:00 de la madrugada del día 11 de Noviembre.
6. Simón Bolivar al enterarse de este primer acto emancipador de Panamá de la Corona Española, llamó a la Villa de Los Santos la "Ciudad Heroica", de allí nace precisamente el nombre de "La Heroica Villa de Los Santos" con el cual también se le conoce a este histórico lugar.