NUESTROS PRIMERO PERIÓDICOS
Nuestro hermoso país, Panamá, es un pequeño país, y es rico en historia importante e interesante. Un segmento de esa historia es la que relaciona a Panamá con los Estados Unidos. Pienso que hay mucho más historia de Panamá y los Estados Unidos de la que se conoce (lamentablemente).
Resulta que por allá, a medidados de la década de 1840 inmigró a Panamá un escocés irlandés de nombre Archibald Boardman Boyd, que venía de la ciudad de Nueva York, tal vez camino a California a través de Panamá, por la fiebre del oro. Don Archibald se convirtió en el patriarca de la familia Boyd en Panamá. Se casó con una panameña llamada Mariquita López, y tuvieron cuatro hijos: Archibaldo de las Mercedes, Federico Augusto, Samuel y Adelina, fundando de esta manera la familia Boyd en Panamá.
Lo interesante de esta historia (a parte de que engendraron un prócer de la nueva nación) fue que el inmigrante patriarca Archibald, junto con otros dos ciudadanos americanos, muy visionarios los tres, fundaron el diario Star & Herald en 1849. En realidad el diario en cuestión, en 1849, se llamó el Panama Star. Un par de años más tarde, dos funcionarios de este rotativo se separaron para fundar su propio diario, al que llamaron el Panama Herald. En 1854, tras una competencia feroz entre ambos periódicos, se uniero para formar el Star & Herald. Este periódico tuvo la digna responsabilidad de reportar y documentar grandes momentos históricos de la vida de nuestra República, que habrían de venir. También resulta ser que un año antes de esta unión entre los dos periódicos, el Star había introducido en su publicación una página en español, la que llamaron La Estrella de Panamá. La creación de esta página intensificó la competencia que eventualmente precipitó la unificación.
La labor de este diario incentivó y acompañó la importantísima construcción del ferrocarril interoceánico, que comenzó en 1850. Interesante también es que la construcción del edificio que albergó las instalaciones (oficinas e imprenta) del periódico culminó en 1871. El edificio Star & Herald está ubicado en la calle que hoy en día se llama Demetrio H. Brid, que para efectos geográficos ha debido ser la Avenida A-1, por estar más pegada al mar que la Avenida A.
Retomando el aspecto histórico, una disputa de herencia dentro de la familia dueña del periódico trajo como solución que el diario fuera vendido a José Gabriel Duque, en 1893. Hoy en día la familia Duque continúa siendo dueños de La Estrella de Panamá. El Star & Herald cesó operaciones oficialmente el 5 de Octubre de 1987.
CRONOLOGÍA DEL DIARIO EN PANAMÁ
Década de 1920 circulaban, además de The Star and Herald y La Estrella de Panamá y El Diario de Panamá, El Tiempo y El Heraldo
Década de 1930 aparecen: El Tiempo, Diario de Panamá, el Panamá América,
El Star and Herald y La Estrella de Panamá, El Triángulo (un periodiquito clandestino mimeografiado), El Heraldo del Pueblo y el recién fundado Acción Comunal.
Década de 1940: Se publican La Tribuna Liberal, El Pueblo, Extra Prensa Libre
Década de 1950 En la década de 1950 se publicaban La Nación, La Hora
1958 se publica por primera vez Critica, creado por Gilberto Arias Guardia.
De los diarios fundados en esta época aún se mantienen
La Estrella de Panamá, El l Panamá América y La Crítica
Golpe de Estado de 1968
La libertad de prensa colapsó a partir del el único diario que circuló el día del golpe fue, El Mundo, que se plegó a los golpistas. Además, continuaron publicándose La Hora, que cesó poco después, y La Estrella de Panamá, que asume una actitud complaciente con los militares; mediante una maniobra legalista
Los diarios Crítica y el Panamá América fueron expropiados a la familia Arias y quedaron en manos del gobierno militar, que creó una empresa privada subsidiada por el Estado denominada Editora de la Nación S.A. (ERSA).
Tratados Torrijos-Carter de 1977
Fue en ese clima en el que se toleró la circulación de los primeros periódicos independientes y de oposición, como Ya, que apareció el 25 de junio de 1979.
El 4 de agosto de 1980 apareció por primera vez La Prensa
En 1982 La Prensa sufrió su primer ataque de los militares, que la destruyeron y la clausuraron temporalmente.
En 1985 empezó a circular El Siglo, de la familia Padilla Véliz, que también combatió la dictadura.
Periodismo en Panamá-Era de la imprenta
La historia del periodismo inicia con la importación de la primera imprenta a Panamá; traída desde Jamaica en 1821 por José María Goytía. En marzo, del mismo año, empieza a publicarse el periódico La Miscelánea
Algunos otras publicaciones de corte informativo fueron:
La Gaceta del Gobierno Independiente de Panamá;
La Gaceta Oficial del Departamento del Istmo (el más importante entre 1821 y 1831);
El Cometa del Istmo (roussoniano y racionalista);
El Fiscal y la Ley (de espíritu legalista y civil);
El Gran Círculo Istmo (el primero con una expresión política definida); La Unión (surgido en momentos de crisis política);
El Constitucional del Istmo (inaugura época de orden y institucionalidad); Comercio-Libre (órgano de Los Amigos del País de tendencia librecambista)
Muchos informativos de aquellos tiempos se caracterizaron por resaltar la sátira. Entre ellos:
El Mono Político (de espíritu satírico)
La Raposa Ladina (competidor del anterior)
La Mona Política (sucesor de su homónimo)
Los periódicos de esta época tenían formato de pequeño tabloide y fueron muy raros los que lograron circular durante un año o más.