Mariato, Provincia de Veraguas
Mariato, es un distrito panameño, ubicado en la provincia de Veraguas. Está situado en la costa occidental de la península de Azuero. El distrito de Mariato fue creado en 2001, a partir del distrito de Montijo, en la región conocida como Quebro; anteriormente segregada de la provincia de Los Santos.
Historia
Conocida como la región de Quebro perteneció a la provincia de Los Santos; pero fue cedida a la provincia de Veraguas por la falta de vías de comunicación terrestre que la comunicaran con Los Santos, lo que obligaba a sus habitantes a salir de la región a través de Soná o Montijo, lugares mas accesibles por carretera.
El distrito de Mariato, se crea bajo la ley Nº27, del 25 de junio de 2001, al segregar los corregimientos sureños del distrito de Montijo y crear el corregimiento del cacao, segregado del corregimiento de Arenas.
Al crearse el distrito de Mariato, se declaró polo de desarrollo socioeconómico, por lo cual las inversiones industriales, turísticas, pesqueras, agroindustriales y en agricultura de exportación que se realicen en el distrito, son deducibles del impuesto sobre la renta a 10 años a partir de 2001.
El primer alcalde del distrito de Mariato, elegido por votación popular en las elecciones del año 2004, fue don Catalino Velásquez.
El origen del nombre, proviene de la palabra María Ato, que hace referencia a una mujer que residía en la región en su actual emplazamiento. La evolución de María Ato a Mariato se explica fácilmente, pues en el español azuerense, es común unir el nombre de las personas con su apodo, formando muchas veces una sola palabra, por lo que la pronunciación de María Ato sería María-ato o Mareato, que a su vez terminaría en la actual acepción de Mariato. Otra versión, refiere que el nombre proviene de un cacique que gobernaba la región a la llegada de los conquistadores españoles.
En Mariato se localiza el punto más meridional del subcontinente de América Central y Azuero, conocido como punta Mariato; se localiza dentro del Parque nacional Cerro Hoya. Mariato, ubicado en el litoral meridional occidental de Azuero, presenta costas disectadas en anfiteatros en cuyos fondos se ubican pequeñas playas, separadas por promontorios.
El pico más elevado del distrito, es Cerro Hoya, el cual comparte con el distrito de Tonosí. Rocas antiguas dan fe de que Cerro Hoya es uno de los tres sitios geológicamente más antiguo del istmo, en donde erosiones submarinas formaron un archipiélago de islas volcánicas que con el tiempo dieron forma a lo que hoy es el istmo de Panamá. El macizo montañoso de tres cerros, con 1,665 metros de altura, es el más alto de Azuero y se caracteriza por laderas y montañas generalmente abruptos y que hacen de esta, una zona de vocación forestal, no apta para la agricultura y el pastoreo.
Entre las bahías más importantes situadas a lo largo de la costa tenemos:
Boca Vieja, Quebro
Entre las playas de este distrito, podemos mencionar:
La Reina, Palo Seco, Malena, Torio, Los Duartes, Morrillo, Mata Oscura, La Playita, Pachotal, El Gato, La Albina, Boca Varadero, Restingue
En sus costas encontramos ensenadas o puertos naturales, donde las embarcaciones pueden atracar, entre la más importantes:
Pachotal, El Naranjo, Mata Palo, Puerto Escondido.
Se basa principalmente en la ganadería, la agricultara y la cría de camarones. Desde la creación del distrito se fomenta el turismo. El distrito cuenta con playas vírgenes, y la principal reserva forestal de la península de Azuero, el Parque nacional Cerro Hoya, lo cual lo hace un distrito con potencial turístico. Los sectores productivos de mayor relevancia en la economía del distrito son la agricultura, ganadería y la pesca.
Mariato es un productor nacional de arroz, el cual se produce en forma mecanizada, a la vez que se cultivan sandías y melones para la exportación. Otros cultivos de importancia son el maíz, raíces y tubérculos, principalmente para el autoconsumo y el mercado local. La ganadería, principalmente bovina es otra actividad de gran importancia, al igual que la pesca y la cría de camarones. Una de las actividades que está experimentando mayor dinamismo es en el sector de la construcción y la actividad inmobiliaria caracterizada por la venta de fincas y lotes de terreno para la construcción de casas vacacionales, principalmente para ciudadanos de origen extranjero que se establecen en el lugar como su segunda residencia.
Preservación y Mantenimiento sitios de Anidación Tortugas Marinas en Mariato
La costa pacífica de Panamá es el sitio ideal para el desove de 5 especies de tortugas marinas (Carey, Olivácea, Baula, Verde y Caguama, especialmente en las playas de Mariato en la provincia de Veraguas.