Los incedios que devastaron a Colón
La ciudad de Colón la segunda de mayor importancia en todo Panamá, tiene un triste historial en cuanto a incendios de gran magnitud. A finales del siglo XIX y a lo largo del siglo XX, los incendios eran muy frecuentes en la ciudad atlántica, pero hubo uno que casi la desaparece por completo.
Los incendios
Fue el siniestro del 31 de marzo de 1885 que por poco borra a Colón del mapa. Más de 10 mil personas se quedaron sin vivienda y las pérdidas materiales sumaron más de 6 millones de dólares. La culpa del incendio cayó sobre el general panameño Pedro Prestán, George “Cocobolo” Davis y el haitiano Antonio Pautrizelle, quienes murieron en la horca a los pocos días de ser acusados. Años después, se comprobó que Prestán fue inculpado del siniestro.
El 29 de septiembre 1890 ocurrió otro incendio, y aunque si causo bastantes daños materiales, no fue tan dantesco como el de 1885. El 23 de marzo de 1911, un fuego empezó en la Avenida Herrera y Calle 13. El resultado fue de diez manzanas destruidas, pérdidas calculadas en más de 20 mil dólares y se hallaron los cuerpos incinerados de un hombre y un niño.
Tres años después, el 30 de abril de 1915, Colón sufrió otro siniestro en horas de la noche, en donde más de 3 mil personas se quedaron sin hogar y 200 casas quedaron reducidas a cenizas.
Transportándonos a la década de 1940, cabe mencionar el siniestro que golpeó a la ciudad colonense el día 13 de abril de 1940, el cual comenzó en horas de la tarde por las cercanías del Palacio Municipal. Unas 5 mil personas quedaron sin vivienda y 24 cuadras resultaron afectadas.