La Religión en la antiguedad en Bocas del Toro.
La evangelización entre los Bribrís, Teribes, Beicitas fue obra de los franciscanos, dominicos y jesuitas. Los franciscanos evangelizaron a los Ngöbes del Pacífico. Desde 1563 hasta inicios del siglo XIX los franciscanos evangelizaron estos territorios y crearon las famosas ” Misiones de Talamanca”, principalmente en territorio de la actual Costa Rica.
Trabajaron “con ardiente celo y tenaz perseverancia”, predicando el evangelio. Fundaron pueblos, levantaron iglesias, organizaron comunidades. Llegaron hasta el río Teribe, Changuinola y Bahía de Almirante, alcanzaron la isla Tójar (isla Colón).
Sin embargo como escribe Mons. Ganuza, “Esto es otro mundo”, “Ni en la época de la conquista ni en el período de colonización de los españoles, lograron asentarse de modo permanente en la región de Bocas del Toro”. Tampoco en la región vecina de Talamanca, a pesar del esfuerzo y perseverancia de los misioneros. Las causas de esta situación era la tenaz resistencia de los indios a vivir en las comunidades preparadas por los misioneros. Al comienzo del siglo XIX los misioneros de Talamanca habían desaparecido. Muchos misioneros fallecieron a causa de lo malsano de la región. Otros pagaron con el martirio la devoción por los indios. Por fin la región del Teribe-Changuinola-Sixaola-Isla Colón, nunca fue evangelizada, solamente pasaron algunos misioneros…
La comunidad católica de esta región era de origen tardío. Sus primeros miembros habían llegado de Cartagena, Chiriquí y otras comarcas colombianas a mediados del siglo XIX, cuando la ciudad contaba ya con fuertes colonias de metodistas y otras denominaciones (bautistas, episcopalianos y adventistas). También los católicos eran inmigrantes, de cultura latina, procedientes “de Chiriqui y otros lugares de Colombia.
La parroquia creada en 1883, abarcaba todas las tierras y gentes entre los ríos Sixaola y Calovébora, desde la costa, hasta el filo de la cordillera; pero durante años no salió de los estrechos límites de la isla Colon.