La primera estaciòn de radio que se crèo en Panamà
En 1940, el Cuerpo de Artillería de la Costa del Pacífico instaló 2 pequeños transmisores de 50 vatios en las costas del Pacífico y Atlántico de la Zona del Canal de Panamá para comunicaciones y alertas para las 30,000 tropas de artillería repartidas por las selvas de Panamá con posiciones de artillería antiaérea. Nombró a estas dos estaciones como PCAN (Noticias de Artillería de la Costa de Panamá) y PCAC (Cuerpo de Artillería de la Costa de Panamá) que operaba 4 horas por día y era operada por Artillery Corps Jungleers. El transmisor estaba ubicado en el sótano del cuartel general en Quarry Heights. Sin embargo, Jarman Junglemen "Jungleers" (llamado así por su comandante general favorito Sanderford Jarman) no fueron diligentes al escuchar las radios en busca de alertas, por lo que el Comando de Artillería encargó al Sargento Wayne Woods la tarea de encontrar la manera de mantener interesados a los hombres. El sargento Wayne Woods (editor de Panama Coast Artillery News), el sargento Clay Doster (jefe de redacción y PR NCO) y Tsgt Joseph Whitehead (ingeniero de transmisiones) tuvieron la idea de tocar música para mantener a los hombres interesados. El Comandante General Mayor Sanderford Jarman le dio a la idea su aprobación incondicional.
Los tres hombres que no tenían transmisión comercial ni experiencia de anclaje, operaban las estaciones leyendo noticias y reproduciendo los registros que podían obtener en sus transmisiones de cuatro horas cada día. Esto fue más de 2 años antes de que existieran AFRS o cualquier otra estación de radio militar.
El comandante Gen Jarman también quería que los hombres estuvieran al día con las noticias, por lo que Sgt Woods se convirtió en el primer presentador de noticias para PCAC y PCAN, leyendo noticias del periódico local Panama Star & Herald. Uno de los suboficiales leyó los titulares de las noticias cada día. Los domingos, el personal produjo un noticiario de media hora basado en las historias de la revista Time. The Panama Coast Artillery News proporcionó los fondos para garantizar la programación regular.
Los programas se hicieron tan populares entre las tropas y civiles que trabajan para el Departamento de Pan Canal y sus familias que a Wood y Doster se les ocurrió la idea de solicitar programación en los Estados Unidos para sus pequeñas estaciones. El sargento Wayne Woods se puso en contacto con la industria del cine y pudo obtener copias gratuitas de los programas de Jack Benny en un disco de gramófono autografiado, así como programas de otras celebridades como Bing Crosby.
Msgt Clay Doster, editor en jefe de Pacific Coast Artillery News, envió una carta a la "Red Azul" de la NBC solicitando algunas grabaciones antiguas y transcripciones para sus pequeñas estaciones para transmitirlas a las tropas. La carta llegó al escritorio de C. Lloyd Egner, vicepresidente de grabación de radio de NBC, un ex Doughboy. Egner y el presidente de NBC, Niles Trammel, decidieron adoptar las dos pequeñas estaciones de 50 vatios como afiliados honorarios de NBC "Blue Network". Inmediatamente enviaron 1000 grabaciones que pesaban una tonelada, a las 2 estaciones y entregaron continuas transmisiones de transmisión y grabaciones de forma continua. El presidente de NBC salió al aire para dar la bienvenida personalmente a las estaciones adoptadas a la cadena de NBC como afiliadas honorarias en una emisión especial de media hora a nivel nacional, protagonizada por estrellas el 11 de septiembre de 1941, para contar la colorida historia del PCAN.
Irónicamente, el general de división Jarman, que apoyó estos esfuerzos, fue transferido fuera de Panamá el 2 de agosto de 1941 y transferido a un comando de defensa de artillería costera en Nueva York. El Sargento Frank Hawkridge Jr., el ingeniero que construyó y mantuvo los transmisores PCAC con Tsgt Joseph Whitehead, fue trasladado de regreso a los EE. UU. En octubre de 1941, solo un mes después de la transmisión de la NBC, lo que hace preguntarse si los fundadores de PCAC, PCAN, SCN AFRS y lo que se convirtió en la AFN; estaban siendo castigados por provocar una tormenta de publicidad mientras NBC se acercaba al escenario para proporcionar entretenimiento a los soldados que quedaban para permanecer en situaciones remotas sin ningún contacto con el mundo exterior. Un problema de relaciones públicas para los militares que arrojaron la pelota y el público que se enteró de que 30,000 soldados se extendieron a través de áreas remotas de la selva, aislados del resto del mundo, manejando cañones de artillería.
Cuando los soldados de Alaska se enteraron de PCAC y PCAN, decidieron construir un transmisor wildcat de 15 vatios 2 meses después de la transmisión de la NBC el 28 de octubre de 1941. No se olvidaron a los soldados que manejaban un puesto aislado en Islandia y el norte de África. NBC decidió instalar alimentaciones de onda corta en más de 20 ubicaciones de tropas adicionales en todo el mundo a expensas del patrocinador de NBC, proporcionando programación en vivo y grabada a las estaciones de wildcat construidas por soldados que comenzaron a aparecer después de la transmisión del 11 de septiembre de 1941 para PCAC y PCAN a la Red Azul de NBC como estaciones afiliadas honorarias. Los soldados también pudieron sintonizar los broadvats de onda corta de NBC donde no había estaciones de radio en su área.
Claramente, las estaciones PCAN y PCAC que ofrecen entretenimiento y noticias para los soldados y civiles en las costas del Pacífico y Atlántico de Panamá fueron las primeras estaciones y redes de radio militar antes de que AFRS o cualquier otra estación militar existiera y deberían ser acreditadas como tales.
En Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 PCAC cerró a las 4:00 pm bajo una directiva nacional de emergencia que requería silencio por radio. No reanudó el servicio hasta dos semanas después el 23 de diciembre de 1941, cuando la orden de los presidentes permitió transmisiones de radio de baja potencia como las PCAC y PCAN controladas por militares de 50 vatios que debieron sintonizarse para evitar que las transmisiones de radio excedieran una distancia obligatoria de 15 millas de la masa de tierra. Todas las estaciones civiles panameñas fueron retiradas del aire, al igual que todos los barcos de la Armada de los EE. UU. Que se dirigían al mar para permanecer en silencio por radio. Así que PCAN y PCAC se convirtieron en la única radio para los estadounidenses en la CZ, así como para los panameños durante la guerra.
En diciembre de 1948, AFRS obtuvo la famosa ubicación del edificio 209 en Ft Clayton y se mudó a sus nuevos estudios en 1949. En 1954, se convirtió en CFN (Caribbean Forces Network). AFRS se convirtió en AFRTS en 1955. CFN comenzó a transmitir televisión en blanco y negro en la primavera de 1956 y se convirtió en SCN (Southern Command Network) en 1963. Se agregó TV en color en 1975. Se agregó una nueva red satelital DOD en 1979 con SCN como líder estación. La televisión por cable liberó a SCN de sus restricciones de programación en 1990. SCN Honduras se agregó en 1991.
Detrás de todo, fueron las dos estaciones de radio PCAN y PCAC construidas en 1940 por Panama Coast Artillery News, que fue el cerebro de Msgt Clay Doster, Sgt. Wayne Wood y Tsgt Joseph Whitehead con el apoyo del Mayor General Jarman y las habilidades de Msgt Frank Hawkridge que diseñó y mantuvo los transmisores y el equipo. Estos fundadores crearon la primera estación de radio de entretenimiento militar y solicitaron la ayuda de NBC Blue Network, de la cual nacieron SCN y AFRS.