Sabías que...
La historia del servicio eléctrico en la República de Panamá (en ese entonces Departamento de Panamá), comienza en el año 1886, apenas siete años después de haberse instalado el primer alumbrado público eléctrico en los Estados Unidos de América, en Menlo Park, California.
Antes de esa fecha, para el año 1884, el servicio de alumbrado público en las ciudades de Panamá y Colón se daba utilizando gas. No fue hasta el año de 1886 que es reemplazado el servicio de gas por el eléctrico.
Año de 1903. En el mes de Noviembre de 1903, existían en las ciudades de Panamá y Colón sendas pequeñas plantas de energía eléctrica.
La planta eléctrica de la pequeña ciudad de Panamá, capital del Departamento de Panamá, que tenía entonces 35,148 habitantes, pertenecía a PANAMÁ ELÉCTRIC LIGHT COMPANY, sociedad anónima organizada conforme a las leyes del Estado de New York. Los dos generadores de la ciudad de Panamá tenían una capacidad de 100 kilovatios cada uno y se hallaban instalados en un edificio ubicado al comienzo de la Antigua Avenida Norte, detrás del antiguo colegio de La Salle.
En ese año de 1903 operaba en la ciudad de Colón, que tenía entonces una población de 13,815 habitantes, una empresa de alumbrado eléctrico que se denominaba COLON ELECTRIC ILUMINATING COMPANY la cual operaba dos generadores de 50 kilovatios cada uno instalados en un edificio semiabierto de madera situado en la actual calle 2a. de la ciudad de Colón.
El alumbrado público en las ciudades de Panamá y Colón era en aquella época muy reducido, y duraba 11 horas, de 6 de la tarde a 5 de la mañana. Las lámparas de arco no eran de filamento como las que existen hoy, sino de conos de carbón de coke calcinado que los empleados de la empresa eléctrica cambiaban todas las semanas, bajando y subiendo lámparas en ambas ciudades.
Tarifas del Alumbrado Eléctrico en 1903.
Las tarifas eléctricas que regían para los usuarios de Panamá y Colón en el año de 1903, eran muy parecidas para ambas ciudades. El servicio se prestaba por siete (7) o por diez (10) horas solamente durante la noche. Se instalaban focos de 16, de 20 y de 32 bujías o luz de arco de mil (1.000) bujías; se cobraba en pesos plata colombiana al mes.