La catedral San Juan Bautista de Chitré
Es uno de los íconos turísticos y culturales más importantes del distrito cabecera de la provincia de Herrera.
Esta iglesia cuenta con más de 100 años de historia y forma parte del Casco Antiguo de la ciudad, rodeada de edificios antiguos, y colindante con el hermoso Parque Unión, centro de las actividades más importantes del área.
Su historia va de la mano de San Juan Bautista, ya que el 8 de marzo de 1896 se colocó la primera piedra de la iglesia y el 24 de junio, día de San Juan, de 1910 el presbítero Melitón Martín le dio su bendición en solemne ceremonia.
Según datos históricos, la construcción de la catedral, que en ese tiempo no era más que la iglesia del pueblo, se inició pocos años después de la llegada del padre Melitón Martín y Villalta, quien llegó al puerto de El Agallito en mayo de 1892, para servir a la región.
El cura se compenetró tanto con las necesidades del pueblo, que formó la Junta de Construcción del Templo, conformada por un grupo de altruistas chitreanos, con interés en participar en la edificación de la obra.
Rogelio A. Pinilla, ingeniero chitreano, en su escrito "La catedral de Chitré, con ayuda de San Juan", indicó que la obra estaría dirigida por Belarmino Urriola y los maestros Telésforo Villarreal y José Collado.
"A juicio de estos señores, la madera de la futura estructura debería ser fuerte, resistente a la humedad, al fuego y a las termitas. En los alrededores de Chitré no existía una madera con tales características. Corría el mes de enero de 1899, un grupo de chitreanos, osados hombres de mar y tierra, se echaron a las tenebrosas aguas del Pacífico en un bergantín al mando del capitán "Chenga", todo esto en busca de la madera necesaria para la construcción de la obra, según el escrito.
Desde su inauguración en 1910, la catedral San Juan Bautista de Chitré ha pasado por varias remodelaciones, sobre todo en su parte estructural y en techado. La primera remodelación del templo parroquial la ejecutó el padre Luis Arenaza, y la segunda fue a la llegada del padre Francisco Galende, como párroco de la catedral San Juan Bautista en 1983, y luego la más importante, que se inició en 1984.
Una nueva intervención en su infraestructura fue necesaria en el año 2013, luego de que meses antes un rayo impactara sobre una de sus torres y la afectó considerablemente, para lo cual se utilizaron cerca de 400 ladrillos de adobe, hechos a mano, para que mantuviera el mismo estilo de su construcción.
Actualmente, la iglesia es una de las más hermosas de su tipo en el país, con una arquitectura imponente, que llama la atención de propios y extraños por sus acabados, pinturas y frescos, así como su altar, que conserva lo bello en estructuras originales y lo lleva a uno a proyectarse en el pasado colonial.
Cabe mencionar que la catedral San Juan Bautista de Chitré combina lo tradicional con lo moderno. Sus vitrales son muy admirados, ya que cuentan con una vistosa combinación de colores, que contrasta con la madera de su altar.