La capital tiene cientos de calles, pero menos de 50 se refieren a mujeres destacadas -- Conozcamos algunas de ellas:
El resto se reparte entre nombres masculinos o números. En primera instancia, las calles tenían números, no nombres; estas nacían con la calle primera en el corregimiento de San Felipe, y por distintos factores se les fue cambiando los números a nombres con el propósito de honrar a algunas personas.
En la medida en que se aprobaban proyectos de urbanización con sus propios nombres o números, se fueron mezclando las dos modalidades.
Calle Elida Diez, Nuevo Reparto El Carmen.
Doña Elida Diez de Arias era la esposa del banquero panameño Ramón Arias Feraud, por el año 1873. Los Arias Feraud son conocidos por haber sido los primeros residentes y propietarios de la mansión Arias Feraud en el Casco Antiguo, hoy la Casa de la Municipalidad.
La residencia se levantó donde estaba la Puerta de Tierra, entrada de la muralla que protegía a la nueva ciudad de Panamá en 1673. Al demolerse la Puerta de Tierra, las tierras fueron compradas en parte por la Compañía del Ferrocarril. Después, el empresario Ramón Arias Feraud obtuvo uno de estos terrenos y construyó su casa en 1881, en la que vivió con su esposa Elida Diez de Arias y sus 11 hijos.La avenida principal de Nuevo Reparto El Carmen lleva el nombre de Ramón Arias, así los esposos continúan juntos, al menos en calles, en el corregimiento de Bella Vista.
Calle Otilia A. de Tejeira, Nuevo Reparto El Carmen.
La educadora Otilia Arosemena de Tejeira nació en la ciudad de Panamá el 9 de diciembre de 1905 y falleció el 27 de marzo de 1989. Fue directora de la Escuela Nueva Federico E. Libby, entre 1930 y 1933; profesora de Enseñanza Secundaria entre 1934 y 1941; y catedrática de la Universidad de Panamá de 1942 a 1961. Se convirtió en la primera mujer decana del país al ser elegida como tal en la Facultad de Filosofía, Letras y Educación de la Universidad de Panamá en 1954. Presidenta fundadora de la Asociación de Mujeres Universitarias de Panamá en 1940. Ha sido la primera ciudadana panameña elegida por seis años como miembro del Consejo Directivo de la Unesco en 1962, organismo en el que participó a diferentes niveles por más de 20 años. Representó a Panamá en la Comisión Interamericana de Mujeres de la OEA, siendo su presidenta de 1972 a 1974. Por sus actividades en el campo de la educación y en la defensa de los derechos de las mujeres y de las minorías étnicas, fue elegida Mujer de las Américas en 1967.
Calle Thays de Pons, El Cangrejo, Bella Vista.
(Por la Caja de Ahorros de Vía España). En 1966, Thays de Pons y sus dos hijos de 3 y 6 años estaban solos en casa cuando entraron tres ladrones. La señora Thays murió al intercambiar disparos con los asaltantes, uno de los cuales falleció. Por su valor y heroísmo se le puso su nombre a una calle, gesto que agradece la familia, según cuenta Alberto Pons, uno de sus hijos. En el letrero de señalización su nombre está escrito como Thais, pero lo correcto es Thays.
Calle Esther Neira de Calvo, Coco del Mar, San Francisco.
Penonomeña, docente, feminista y política. Nació en 1890 en el seno de una familia dada a la vida pública. Su padre fue miembro de la Primera Asamblea Nacional Constituyente. Gracias a una beca estudió educación en Europa. Logró título de maestra de primaria, especialidad en supervisión y administración de colegios, fue profesora de educación física, de francés y de inglés. En 1915 dirigió el primer curso para preparar maestras de educación física y promovió la construcción del primer gimnasio en un colegio de señoritas. Fue la primera mujer nombrada inspectora general de Enseñanza Secundaria. Dirigió durante 11 años, hasta 1938, la Escuela Normal de Institutoras. Fundó el Liceo de Señoritas. Promovió la educación superior para las mujeres.También tuvo una rica vida política: fue la única mujer elegida diputada nacional a la tercera Asamblea Nacional Constituyente, en 1945. Trabajó porque la panameña tuviera el voto. Murió a los 87 años.
Elvira Méndez, Vía España, área bancaria.
Doña Elvira Méndez era la esposa de don Aquilino de La Guardia. Ellos vivían en la casa No. 375 en calle 5ª del Casco Viejo. Tenían un terreno o finca en las afueras de la ciudad, en lo que es ahora Campo Alegre. Ocupaba una franja desde la Ave. Balboa hasta la vía España, la cual eventualmente se dividió entre sus hijos. Cuando la gente empieza a emigrar del Casco, se urbaniza y su descendencia empieza a construir allí sus casas. En un momento dado prácticamente toda la familia vivió en el barrio. Es probable que al urbanizar se le colocara a las calles principales el nombre de los dueños originales del terreno. Fue la sexta de los 14 hijos de María de las Mercedes García de Paredes de la Barrera y de Juan José Méndez Gómez.
Calle Matilde Obarrio de Mallet, San Francisco, cerca de Calle 70.
Hija de don Gabriel de Obarrio y doña Rita Vallarino de Obarrio, Matilde nació en Ecuador en 1872, mientras sus padres se encontraban en ese país. Se educó en Estados Unidos y Francia. Contrajo matrimonio con Claude Mallet, embajador británico en Panamá, razón por la que se le conocía también como Lady Mallet. Le interesó el trabajo social. En 1917 fundó la Cruz Roja Nacional tras una serie de desastres naturales que dejó desprotegidas a muchas personas. Durante la Primera Guerra Mundial colaboró en la creación de pabellones en el hospital de asistencia pública de Surrey, Inglaterra. También escribió el libro Descripción de la vida colonial española en Panamá. Murió en Inglaterra en 1964.
Calle Ernestina Sucre Tapia, Obarrio.
Ernestina Sucre Tapia es reconocida por ser la creadora del Juramento a la Bandera y cofundadora de las agrupaciones cívicas Muchachas Guías y Boy Scouts para jóvenes panameños. Fue una educadora y poeta nacida en Aguadulce, Coclé, en 1892. Al crear el Juramento a la Bandera, Sucre lo presentó ante el presidente de la República Ernesto de la Guardia Jr. en 1959, quien lo remitió a la Asamblea Nacional, y fue adoptado mediante la Ley 24 del 31 de enero de 1959. El Órgano Ejecutivo hizo obligatorio que este juramento se recitara en todos los planteles oficiales y particulares del país el primer día de clases de cada semana, antes del canto del himno nacional. Desde 1959, el Consejo Municipal de Panamá convocó a Ernestina Sucre para que dirigiera el juramento durante el Día de la Bandera, celebrado el 4 de noviembre. Lo hizo hasta 1978.
Calle Amelia Denis De Icaza, Cerro Ancón.
Poeta panameña, Amelia Denis de Icaza fue la primera mujer en publicar sus versos en Panamá. Se casó dos veces, pero en su segundo matrimonio con José María Icaza, la familia se trasladó a Guatemala.Finalmente, la poeta se radicó en Nicaragua, donde vivía una de sus hijas, Mercedes Icaza de Espinosa. En 1906 visitó por última vez Panamá con el propósito de ver a su hija Julia, de su primer matrimonio, y a sus dos hermanas Matilde Denis y Mercedes Denis de Miró; entonces escribió una de las más celebradas de sus composiciones: “Al Cerro Ancón”, cuando tuvo el dolor de encontrar a su querida patria en manos extranjeras, y es por esta bella poesía que la llaman en Panamá “La alondra del Ancón”. Su libro Hojas secas se publicó en 1926.
Calle Maritza Alabarca,Clayton, Ancón
La calle debe su nombre a la bebé de 6 meses Maritza Ávila Alabarca, quien murió por problemas respiratorios mientras su vecindario era bombardeado con gases lacrimógenos durante los acontecimientos del 9 de enero de 1964. Estados Unidos negó que la muerte de la bebé estuviera ligada al uso de gas lacrimógeno, sosteniendo la opinión de que no es un agente letal.
Calle Thelma King, La Boca, Ancón.
Thelma King, nacida en 1921, se incorporó a las luchas de los panameños por la reafirmación soberana. Elegida diputada a la Asamblea Nacional en 1960, mantuvo su pensamiento de que Panamá nunca cedió su soberanía sobre la Zona del Canal, y en 1961 publicó la obra: “El problema de la soberanía en las relaciones entre Panamá y Estados Unidos”. En 1964 y desde Colón, Thelma King participó activamente en los sucesos del 9 de enero.Durante el período de las negociaciones del Tratado Robles-Johnson de 1967, llevó una intensa campaña en su contra al oponerse a la administración conjunta y a la consideración de un tratado de bases. King tuvo una columna en el diario -La Hora- para continuar tratando temas sobre la conciencia ciudadana.
Calle Lidia Sogandares,La Boca, Ancón.
Lidia Sogandares tiene un espacio en la historia nacional como la primera ginecóloga obstetra panameña y primera profesora de la especialidad en la escuela de enfermería del hospital Santo Tomás; cofundadora y primera mujer presidenta de la Sociedad Panameña de Obstetricia y Ginecología. Se graduó con el primer puesto de honor del Instituto Nacional en 1926, y por ello obtuvo una beca para estudiar en Estados Unidos. En 1930 se graduó de artes en el colegio de Santa Teresa, Wisconsin; obtuvo la licenciatura en Ciencias en la Escuela de Medicina de la Universidad de Arkansas en 1932, y completó sus estudios en medicina y cirugía en 1934. Después se especializó en ginecología y obstetricia en el Hospital de las Mujeres de Filadelfia en 1935.
Calle Marta Matamorros, Santa Ana
Marta Matamoros, a ella se debe nuestro Código de Trabajo
La gran mayoría de las condiciones y beneficios de las que gozamos hoy día los panameños fueron logrados por ciudadanos luchadores y ejemplares, que arriesgaron hasta sus propias vidas por alcanzar un bien común que cambiaría por completo la vida de muchos. Y si hablamos de mujeres fuertes y luchadoras que han hecho historia en Panamá, Marta Matamoros representa un claro ejemplo a seguir en tantos aspectos.
Sindicalista, modista y activista por los derechos de la clase trabajadora panameña, nació el 17 de febrero de 1909 en Calle 14 Oeste, Santa Ana, en la joven República de Panamá. Hija de los inmigrantes costarricenses Gonzalo Matamoros y Josefa Figueroa de Matamoros, sólo pudo completar la educación primaria y posteriormente tomó cursos de modistería.
A pocos años antes de su muerte, Marta Matamoros dijo:
“Aprendí a enfrentar injusticias con las trabajadoras y los trabajadores. Jamás pensé en reconocimiento alguno. Mi compromiso fue por la libertad de nuestra patria. Por el derecho de nuestro pueblo a vivir con dignidad y de las mujeres con su emancipación y oportunidades en el trabajo, la comunidad y el hogar. Ha habido logros importantes, pero queda mucho por hacer.”
Es común escuchar las personas dar direcciones de la siguiente forma: "sigue recto por la Transístmica, cuando llegas al semáforo frente del antiguo Triángulo, doblas a la derecha y luego a la izquierda está el apartamento color blanco con ladrillo". Esta particular manera de brindar una dirección se escucha en diversas áreas de la ciudad, debido a que no se ha desarrollado un proyecto general sobre nomenclatura y el actual sistema no esta organizado.
Esta situación lleva a profesionales del urbanismo a señalar que el sistema es un desastre, que turistas y panameños se pueden perder, incluso que las autoridades municipales no han tratado el tema en serio.
Y ni hablemos en el interior que tenemos que decir... depués del palo de mango, cruza la quebrá... sigue recto y después del palo de marañon está mi casa....