Su fundación se remonta al 29 de abril de 1915, fecha en la que, bajo la administración del presidente Belisario Porras, se creó este corregimiento y también el de San Felipe, Calidonia y Santa Ana.
El nombre de El Chorrillo se debe a que en las faldas del Cerró Ancón existían tres corrientes de agua, y una de ellas era conocida como El Chorro (de allí su nombre). Los primeros pobladores del corregimiento eran extranjeros de origen antillano, que vinieron a Panamá para trabajar en la construcción del Canal. Gracias a esto, por ello todavía es común encontrar, en sus esquinas, la venta improvisada de pescado frito y otras comidas al estilo antillano
El peor revés que pudo sufrir este barrio fue en la invasión estadounidense del 20 dediciembre de 1989, en donde gran parte de las viviendas fueron destruidas, mientras que el cuartel de las extintas Fuerzas de Defensa de Panamá era bombardeado aquel día. Tomó mucho tiempo para volver a reconstruir El Chorrillo, pero se logró al año siguiente durante el gobierno de Guillermo Endara Galimany
De este corregimiento han salido personalidades panameñas de gran renombre como el poeta Héctor M. Collado, Roberto “Mano de Piedra” y el fallecido futbolista Rommel Fernández. Es el único corregimiento del distrito de Panamá que cuenta con dos equipos en la primera división de la Liga Panameña de Fútbol, como lo son el CD Plaza Amador y el Chorrillo FC