"EL HOMBRE DURO" DE PANAMÁ QUE SE DEDICABA AL COMERCIO DE DROGAS, ARMAS Y DINERO ILICITO
Hemos encontrado este recorte de periódico del New York Times escrito el 12 de junio de 1986, en el idioma inglés, veamos que dice...
"EL HOMBRE DURO" DE PANAMÁ QUE SE DEDICABA AL COMERCIO DE DROGAS, ARMAS Y DINERO ILICITO
El comandante del ejército de Panamá, un país vital para los intereses de Estados Unidos en América Latina, está ampliamente involucrado en actividades ilícitas de lavado de dinero y drogas y ha proporcionado armas a un grupo guerrillero latinoamericano, según la evidencia recabada por las agencias de inteligencia estadounidenses.
Altos cargos del Departamento de Estado, la Casa Blanca, el Pentágono y los servicios de inteligencia dijeron que la evidencia también mostraba que el comandante, el general Manuel Antonio Noriega, que en realidad es el líder del país, había estado vinculado al asesinato de un opositor político. También dijeron que durante los últimos 15 años, había estado proporcionando información de inteligencia simultáneamente a Cuba y Estados Unidos.
Además, dijeron, el general Noriega es un inversor secreto en compañías exportadoras panameñas que venden tecnología estadounidense restringida a Cuba y países de Europa del Este. Investigación de espionaje en los 70
A mediados de la década de 1970, de acuerdo con ex funcionarios de la Agencia de Seguridad Nacional, el general Noriega fue implicado en una investigación secreta de espionaje que involucraba la transferencia de materiales de la agencia altamente sensibles a La Habana. Estos funcionarios dijeron que el general Noriega compró el N.S.A. documentos de un sargento del ejército de los Estados Unidos de turno en Panamá.
Un funcionario de la Casa Blanca, discutiendo el papel del general Noriega en lo que describió como la "conexión panameña", dijo que restringir las actividades del general jugaría un papel enorme en detener el tráfico internacional de drogas por parte del crimen organizado.
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El jefe del ejército panameño, llamado Fuerza de Defensa de Panamá, es ampliamente visto como la fuerza políticamente dominante en el país. Noriega está de visita en los Estados Unidos esta semana y entregó hoy una medalla de honor panameña en una ceremonia privada en la Junta Interamericana de Defensa. Las solicitudes para entrevistar al general en Washington no recibieron respuesta.
En Panamá el fin de semana pasado, el general Noriega no pudo ser entrevistado para discutir las afirmaciones de los estadounidenses a pesar de tres días de llamadas telefónicas a la oficina de prensa del ejército e intentos de contactarlo a través de otros altos oficiales del ejército.
El general, dijo el capitán Eduardo E. Lim Yueng, el segundo al mando de la oficina de prensa de la Fuerza de Defensa de Panamá, estaba demasiado ocupado con otros asuntos importantes. Dos días de llamadas telefónicas, incluidos varios mensajes escritos que dejaron las secretarias, no trajeron respuesta de la oficina de prensa presidencial. Portavoz niega afirmaciones-
El capitán Lim Yueng, sin embargo, negó las afirmaciones como portavoz de la "institución de las fuerzas armadas y del general Noriega". Dijo que el general Noriega y los militares fueron víctimas de una campaña de calumnias que no tenía ninguna base real.
"Estos son ataques políticos", dijo. '' El general Noriega respondería de la misma manera. Esta campaña está tratando de dañar nuestra institución ''.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo que la información de inteligencia sobre las actividades del general Noriega había sido puesta a disposición de altos funcionarios de la Casa Blanca. Pero este funcionario y otros dijeron que no sabían si el presidente Reagan estaba al tanto de los informes.
Un alto funcionario de la Administración Reagan no discutió las afirmaciones contra el general Noriega, quien anteriormente fue jefe de inteligencia militar y se convirtió en comandante del ejército.
El general Omar Torrijos Herrera murió en un accidente de helicóptero en 1981.
El funcionario de la Administración expresó su preocupación de que la información de inteligencia dañara las relaciones con Panamá si se consideraba que reflejaba las opiniones de la Casa Blanca.
Funcionarios de la Administración Reagan y de administraciones pasadas dijeron en entrevistas que habían pasado por alto las actividades ilegales del general Noriega debido a su cooperación con la inteligencia estadounidense y su disposición a permitir que el ejército estadounidense tuviera una gran libertad para operar en Panamá.
Dijeron, por ejemplo, que el general Noriega había sido un recurso valioso para Washington en la lucha contra las insurgencias en América Central y ahora estaba cooperando con la Agencia Central de Inteligencia en el suministro de información confidencial de Nicaragua.
Pero muchos funcionarios de la Administración Reagan dejaron en claro en las entrevistas que el alcance de las actividades del general Noriega era visto como una potencial amenaza a la seguridad nacional debido a la importancia estratégica de Panamá y el Canal de Panamá. Bajo los tratados negociados con el general Torrijos en la década de 1970, Estados Unidos acordó pasar el canal a Panamá en el año 2000.
"Es precisamente porque tenemos intereses estratégicos a largo plazo en Panamá, con el canal, que es importante contar con personas confiables con las que podamos lidiar", dijo un alto diplomático estadounidense. Además, Panamá se ha vuelto cada vez más importante para los Estados Unidos y su monitoreo de las insurgencias en América Central.
Actividades generales: 'legal e ilegal'
Un reciente informe clasificado de la Agencia de Inteligencia de Defensa concluye que el general Noriega, que opera a través de un pequeño grupo de altos asociados en el ejército, mantiene un estricto control de las actividades de narcotráfico y blanqueo de dinero por parte de sus asociados en la Fuerza de Defensa de Panamá, según un funcionario estadounidense . El estudio dijo que el general estaba "profundamente involucrado en negocios legales e ilegales".
"Nada se mueve en Panamá sin las instrucciones, el orden y el consentimiento de Noriega", dijo el funcionario.
De acuerdo con el Departamento de Estado, la Casa Blanca, el Pentágono y fuentes de inteligencia, existe evidencia de larga data entre los funcionarios de inteligencia sobre las actividades del general Noriega, incluidas sus relaciones con el gobierno cubano y su disposición a vender armas al grupo rebelde M-19 en Colombia.
El objetivo de M-19, que es pro cubano, es derrocar al gobierno democráticamente elegido. Con los años, el grupo guerrillero ha sido responsable de ataques violentos que han provocado cientos de muertes.
Sobre la afirmación de los guerrilleros del M-19, el capitán Lim Yueng, portavoz del ejército panameño, dijo: "No tenemos información sobre el M-19. Hacemos todo lo posible para evitar que Panamá sea utilizada como trampolín para el terrorismo ''.
El capitán también negó cualquier esfuerzo de inteligencia cubana en Panamá o que el general Noriega estuvo involucrado en alguna actividad sombría con Cuba. También negó cualquier exportación de bienes embargados a Cuba. "Cuba tiene una embajada aquí y relaciones normales con nosotros como muchos países", dijo el capitán.
Agregó: "Hemos capturado drogas aquí y estamos haciendo todo lo posible para colaborar con Estados Unidos en la lucha contra el narcotráfico en Panamá".
"Un error crítico" en el asesinato de un crítico
Lo que se ha visto dentro del Gobierno de los Estados Unidos como el problema de Noriega fue intensificado por la inteligencia reciente que vincula directamente al general y la alta dirección de la Fuerza de Defensa de Panamá con el asesinato en septiembre pasado del Dr. Hugo Spadafora, uno de los principales críticos del ejército .
En su declaración, el capitán Lim Yueng dijo: "No hay absolutamente nada en este caso que involucre al ejército. Spadafora tenía muchos enemigos. La institución de las fuerzas armadas niega absolutamente cualquier vínculo con la muerte de Spadafora. Criticamos este crimen ''.
Un informe clasificado de la Agencia de Inteligencia de Defensa sobre el general Noriega describió su participación en el asesinato como "un error crítico" de su parte. El D.I.A. También se sabe que posee información de inteligencia que demuestra que el general Noriega ordenó el asesinato, según un funcionario con información de primera mano.
El cuerpo decapitado del Dr. Spadafora fue encontrado en una bolsa de correo de los Estados Unidos en Costa Rica al otro lado de la frontera entre Panamá y Costa Rica. El asesinato ocurrió unas semanas antes de que el general Noriega derrocara al presidente civil, Nicolás Ardito Barletta, quien estaba a punto de nombrar una comisión investigadora.
El Sr. Barletta fue reemplazado por Eric Arturo Delvalle, quien es visto por los funcionarios estadounidenses como otro líder nominal, con el comandante del ejército realmente en control del país.
Algunos altos funcionarios de la Casa Blanca han estado preocupados en privado por las actividades del general Noriega. A fines del año pasado, el vicealmirante John M. Poindexter, entonces el asesor de seguridad nacional recién nombrado, visitó al general y le dijo en privado que '' lo descartara '' - aludiendo a las actividades relacionadas con el narcotráfico y el lavado de dinero y sus estrechas relaciones con Cuba. según un funcionario del gobierno
El almirante Poindexter fue citado más tarde por haber planteado preguntas sobre una alternativa al general panameño.
El problema es crónico para los legisladores estadounidenses: qué tan lejos pasar por alto la corrupción y la falta de principios democráticos en los aliados para proteger las instalaciones secretas de inteligencia.
Altos funcionarios civiles en el Pentágono, encabezados por Néstor D. Sánchez, ex C.I.A. y un ayudante de la Casa Blanca para Asuntos Latinoamericanos que es Subsecretario de Defensa Adjunto para Asuntos Interamericanos, están preocupados de que cualquier sucesor del general Noriega no esté dispuesto a tolerar las actividades militares estadounidenses que ahora existen en Panamá. En Panamá, una red de inteligencia de los Estados Unidos Desde principios de los años 80, la Agencia de Seguridad Nacional, que opera a través de sus componentes militares en el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea, ha aumentado enormemente sus actividades de inteligencia en Panamá. Ahora es capaz de monitorear toda América Central y la mayor parte de Sudamérica desde sus instalaciones panameñas.
La Agencia Central de Inteligencia también utilizó bases militares en Panamá, especialmente la Base Aérea Howard cerca de la ciudad de Panamá, como punto de partida para la recolección de información y para agentes enviados a Nicaragua, de acuerdo con funcionarios de inteligencia.
En entrevistas, los funcionarios de la Administración Reagan enfatizaron la naturaleza de la evidencia que vincula al General Noriega y los principales líderes de la Fuerza de Defensa de Panamá con las actividades de lavado de dinero y tráfico de drogas.
Un funcionario que dijo que había revisado exhaustivamente la información más sensible disponible para el Gobierno estadounidense sobre el general Noriega, incluidos los informes de los agentes e interceptaciones, describió la mayoría de los detalles como "relacionados con el uso de armas y drogas".
Dijo que el nombre del general Noriega apareció "una y otra vez" en relación con fechas, lugares y contactos específicos en materia de lavado de dinero y actividades relacionadas con las drogas.
Gran parte de la información, reconocieron las fuentes, ha sido recopilada de intercepciones de la Agencia de Seguridad Nacional, entre la información más altamente clasificada en el Gobierno.
En entrevistas, los oficiales de inteligencia describieron reiteradamente al general Noriega como brillante en enmascarar gran parte de su participación directa, prefiriendo operar a través de recortes o como socio secreto en compañías comerciales y bancos panameños.
Un funcionario estadounidense con larga experiencia en asuntos panameños señaló que el general parecía haberse vuelto más circunspecto en su patrón de actividad a principios de la década de 1980, moderando el apoyo manifiesto al M-19 y la participación financiera directa en actividades relacionadas con las drogas.
En cambio, dijo el funcionario, el general ha invertido más en empresas comerciales legítimas y se ha involucrado más en lo que se describió como actividades más seguras y lucrativas: el lavado de dinero, en gran parte, de acuerdo con las agencias policiales estadounidenses, conocidas como drogas. relacionado. Además, dijo el funcionario, también se ha involucrado en el envío de productos estadounidenses de alta tecnología, la mayoría de ellos en listas restringidas, desde zonas libres de impuestos en Panamá a Cuba y países de Europa del Este. Rebeldes colombianos y panameños afirman para los oficiales de inteligencia estadounidenses, hay pruebas que vinculan al general Noriega con las armas de larga data que comercian con el M-19, el grupo rebelde colombiano.
Dichos envíos disminuyeron en los últimos años, dijeron las autoridades, aparentemente en respuesta a la presión de la Administración Reagan, pero han comenzado a fluir nuevamente. El tráfico de M-19 del general Noriega continúa hoy, dijo un funcionario con acceso a la información más reciente.
Los detalles más específicos de la participación del General Noriega con M-19 fueron proporcionados por C.I.A. oficiales. En un caso, cuidadosamente monitoreado por la agencia, se descubrió que el General Noriega y miembros de la Fuerza de Defensa de Panamá armaron una pequeña banda M-19 -estima entre 60 y más de 100- antes de un ataque fallido en la costa oeste de Colombia a principios de mil novecientos ochenta y dos.
Los miembros del grupo M-19, que habían sido entrenados en Cuba, fueron rastreados por la inteligencia estadounidense cuando salían de La Habana y voló a Panamá, de acuerdo con funcionarios de inteligencia. Dijeron que los rebeldes fueron armados por miembros de la Fuerza de Defensa de Panamá y enviados en un bote, que había pasado por el canal, desde la Bahía de Panamá a dos lugares frente a la costa de Colombia.
Las bandas guerrilleras finalmente fueron encontradas y atacadas por funcionarios colombianos, con grandes pérdidas de vidas, de acuerdo con funcionarios de inteligencia. Se incautaron diarios en los que los reclutas informaron sobre su entrenamiento en La Habana y su estadía en Panamá, incluida una estadía de una noche en un refugio que supuestamente habían proporcionado miembros de la Fuerza de Defensa de Panamá.
Otros oficiales de inteligencia estadounidenses dijeron haber visto una película de reconocimiento, que se cree fue tomada por un avión U-2 de alto vuelo, que representa a aviones M-19 que descargan drogas en una pista de aterrizaje de la Fuerza de Defensa Aérea panameña. Al parecer, se cargaron armas en la nave para su regreso a Colombia.
A través de sus actividades legales e ilegales, funcionarios estadounidenses dijeron que el general Noriega ha amasado una enorme fortuna personal, gran parte de la cual se cree que se depositará en bancos europeos. Según los informes, posee al menos dos casas en la ciudad de Panamá y una en el sur de Francia. Como comandante del ejército, dijeron los oficiales, el general Noriega gana un salario de $ 1,200 al mes.
