Divisiones de las Provincias de Panamá 1822 - 2014
1. El departamento del Istmo fue constituido con el territorio del Reino de Tierra Firme, que correspondería a la actual República de Panamá, el norte del actual departamento del Chocó, en la República de Colombia y el Pacífico sur costarricense (desde punta Burica hasta el golfo Dulce). En 1824, por medio de la Ley de División Territorial de la República de Colombia, el departamento se subdividía en provincias. De acuerdo a las leyes de la Gran Colombia, a la cabeza del gobierno civil del departamento se hallaba un intendente y la autoridad militar estaba representada por el Comandante General del Departamento. De acuerdo a lo dispuesto en la Ley de División de Colombia del 25 de junio de 1824, el departamento estaba constituido de dos provincias y 10 cantones Provincia de Panamá. Capital: Ciudad de Panamá. En 1822 estaba constituida por seis cantones: Panamá, Portobelo, Darién del Sur, Natá y Los Santos. En 1824 la provincia de Panamá comprendía los cantones de Panamá, Portobelo, Yaviza (antes Darién del Sur), Natá, Los Santos y Chorrera. Provincia de Veraguas. Capital: Santiago de Veraguas. En 1822 estaba constituida por dos cantones: Santiago y Alanje.15 En 1824 la provincia de Veraguas estaba formada por los cantones de Santiago, Alanje, La Mesa y Gaimí (cabecera Remedios).
2. El istmo de Panamá mantuvo la misma extensión territorial que tenía en la Gran Colombia, sin embargo fue dividido en dos provincias, cuya extensión abarcaba a la actual república de Panamá, el norte del actual departamento del Chocó, en la república de Colombia y el Pacífico sur costarricense (desde Punta Burica hasta el golfo Dulce). El territorio del istmo de Panamá como parte de la República de la Nueva Granada, se dividió en 2 provincias. Cada provincia se componía de uno o más cantones, y cada cantón se dividía en distritos parroquiales.
Provincia de Panamá.
Capital: Ciudad de Panamá.
Provincia de Veraguas.
Capital: Santiago de Veraguas.
3. El Istmo de Panamá mantuvo la misma extensión territorial que tuvo durante el fenecido Estado del Istmo, con su reincorporación a la Nueva Granada fue dividido en dos provincias, y dos territorios nacionales.
El territorio del Istmo de Panamá como parte de la República de la Nueva Granada, se dividió en provincias y Territorios Nacionales:
Provincia de Panamá.
Capital: Ciudad de Panamá.
Provincia de Veraguas.
Capital: Santiago de Veraguas.
Territorio de Bocas del Toro.
Territorio del Darién.
4. Los territorios nacionales desaparecen y se crean dos provincias: Azuero y Chiriquí.
El territorio del Istmo de Panamá como parte de la República de la Nueva Granada, se dividió en provincias
Provincia de Panamá.
Capital: Ciudad de Panamá.
Provincia de Veraguas.
Capital: Santiago de Veraguas.
Provincia de Chiriquí.
Capital: Villa de David.
Provincia de Azuero.
Capital: Villa de Los Santos.
Durante el periodo de disolución de la Gran Colombia (1830-1831), Panamá se mantuvo en dos ocasiones bajo gobiernos militares de corte dictatorial que proclamaron la separación de la Gran Colombia, sin embargo no llegaron a organizar las instituciones básicas de un Estado.
Disuelta la Gran Colombia, el Istmo de Panamá pasó a formar parte integral de todas las formas de organización política y territorial que tuvo la República de Colombia desde 1831 hasta 1903. Sin embargo, durante ese periodo se dieron alrededor de diecisiete intentos de secesión y dos separaciones consumadas durante el siglo XIX, siendo la más exitosa la secesión de noviembre de 1840, en la que se logró proclamar el Estado del Istmo, antigua república independiente que abarcó el Istmo de Panamá y que tuvo vigencia hasta diciembre de 1841.
Durante ese periodo de 72 años el territorio panameño tuvo diferentes sistemas de organización territorial que variaron conforme al sistema de gobierno imperante en la Colombia del Siglo XIX, pasando a ser primero provincia y luego estado federal a partir de 1855; Dicho estado, por medio de su constitución, quedó dividido en departamentos.
Con el regreso al sistema de gobierno unitario y centralista en 1886, el estado federal fue convertido en el departamento de Panamá y sus subdivisiones internas renombradas provincias.
Con la proclamación de la República de Panamá en 1903, el país fue organizado en provincias, y esta a su vez divididas en municipios al tenor de lo dispuesto en la Constitución panameña de 1904.
Respecto a la creación de comarcas indígenas se estableció por primera vez en el acto legislativo de 1928, que modificando el artículo 4 de la constitución panameña de 1904, declaraba la posibilidad de crear estas entidades especiales con territorios segregados de las provincias ya existentes.
Desde el 1 de enero de 2014, la división político-administrativa de la República de Panamá comprende 10 provincias, 78 distritos (o municipios), 5 comarcas indígenas (3 de ellas a nivel provincial) y 655 corregimientos de los cuales dos son comarcales.