De dónde viene la palabra “chombo”?
Cuando llegaron a Panamá los esclavos negros para ofrendar su vida en la construcción más portentosa de la época (la construcción del Canal de Panamá), trajeron mucha gente de las Antillas y escogían a las personas para trabajar de las que tenían a su disposición; los capataces decían “bring the young boy” (trae el muchacho más joven), que generalmente eran negros, pero como los antillanos hablaban con su acento se escuchaba algo como “brin the chomboi” y de ahí entonces evolucionó a chombo.
La palabra chombo se ha usado en varias formas, incluyendo maneras despectivas para referirse a la raza negra, pero también el término “chombo” ha sido usado como muestra de cariño, más de una novia enamorada le ha dicho a su pareja: “¡Ay, mi chombo bello!”, y las expresiones chombito y chombita generalmente se usan con una persona que uno le tiene gran aprecio; todo es cuestión de sentirse orgulloso de lo que es y estar claro de dónde viene y hacia dónde va en la vida.
En todas las familias en Panamá hay un chombo; puede ser padre, hermano, cuñado, sobrino, amigo, o quién sabe, pero la raza y la cultura negra corre por nuestras venas. Yo tengo la bendición de ser “el más blanco de los negros y el más negro de los blancos”, por lo que puedo apreciar la bendición que Dios me dio de ser también parte de la “Black Community”.
La comunidad negra siempre ha hecho y hará sus aportes en la vida nacional; hay nombres imborrables como Rod Carew, Harley Mitchel, Gloria Karamañites, Eileen Coparropa, Susana Jones, Irving Saladino, Alonso Edwards, Basilio, Danilo Pérez, Olga y Alfredo Sinclair (q.e.p.d.) y muchos otros que han llevado el nombre de Panamá por encima de toda rivalidad interna y han sabido ser embajadores de nuestra cultura y orgullo.
¡Qué feo andar escarbando en materia del color de la piel: “Hay una sola raza: la raza humana”. Como Panamá es una nación multirracial, llevamos sangre de distintas razas, de manera visible la negra. Cuando se estudió el genoma panameño, resultó que somos más indígenas y negros que aquello que suponemos. Herrera llamó mucho la atención, con más del 50% de origen negro.
Somos una sola Raza Humana...