Cuando en Panamá se manejaba a la izquierda

Parece increible pero es cierto, hubo una época cuando era la norma manejar del lado izquierdo de la via. Cuando surgieron los primeros vehículos de la historia, estos eran manejados por manijas, algunas de las cuales se asemejaban a las palas de los veleros y los motores fuera de borde. El conductor debia estar sentado en el medio. Al poco tiempo, la dirección de los autos empezó a construir a la derecha, sigueindo las costumbres de los vagones y los coches. Y el timón de manija se cambió por un volante.

Así, cuando los primeros autos vinieron a ser construidos en los Estados Unidos a finales del siglo XIX, la dirección fue colocada a la derecha. Sin embargo, la Ford Motor Company decidió hacer las cosas diferentes al lanzar en el 1908 el modelo Ford T, cuya dirección estaba a la izquierda..

En 1936, se inició un esfuerzo para cambiar el tráfico de izquierda a derecha. La mayor objeción vino de los propietarios de autobuses que tendrían que absorber el costoso procedimiento de cambiar las puertas de sus vehículosa la derecha, esto se prolongo hasta la segunda Guerra Mundial. El aumento de personal y vehículos militares, así como el personal civil necesario para operar en canal crearon un problema de logística de proporciones mayores. 

En 1943, era evidente que el cambio no podia aplazarse . Después de meses de estudio, organización y promociones, finalmente llegó el día del cambio:15 de bril de 1943.

En la madrugada de ese día, solo los caballos tuvieron problemas cuando todo el tráfico en Panamá cambió de izquierda a derecha, poque rechazaban de ir del lado izquierdo de la via. Hubo gran celebración, los bomberos encendieron sus sirenas, la población panameña dispararon fuegos artificiales por 10 minutos.