100 CURIOSIDADES DEL CANAL DE PANAMÁ
1. En 1887, el luego célebre pintor francés Paul Gauguin vivió cinco semanas en Panamá, donde casi muere siendo obrero en la construcción del Canal, y protagonizó incidentes como cuando fue multado por orinar en la calle.
2. Estados Unidos empleó en la construcción una fuerza laboral de 56.000 personas, unas 30.000 de las Antillas. Otras decenas de miles habrían trabajado en el intento de los franceses.
3. Durante la construcción, más de 27.000 trabajadores murieron, principalmente de malaria y fiebre amarilla, y por accidentes: al menos 22.000 en el fallido proyecto francés y más de 5.000 en las obras de Estados Unidos.
4. La mayor carga la pasó el buque Arco Texas en 1981 con 65.229 toneladas de petróleo.
5. Widroow Wilson fue el presidente de los Estados Unidos, quien el 15 de agosto de 1914, declaró oficialmente inaugurado el Canal de Panamá.
6. La represa de Gatún fue la más grande del mundo hasta que se construyó la de Fort Peck en Montana, Estados Unidos, en 1937.
7. Las esclusas de Pedro Miguel no formaban parte del plan original; fueron construidas debido a una falla geológica.
8. El 10 de octubre de 1913, cuando el dique de Gamboa fue volado y las aguas del Lago Gatún y el Río Chagres fluyeron hacia el Océano Pacífico, una frase famosa se hizo realidad: "LA TIERRA DIVIDIDA, EL MUNDO UNIDO".
9. Con el material excavado del Corte Gaillard podrían construirse al menos 63 piramides iguales a las de Egipto.
10. El edificio de la Administración de la Comisión del Canal de Panamá fue construido sobre el sitio de un antiguo cementerio francés.
11. George Goethals, quien asumió la jefatura de las obras del Canal hasta su culminación, fue nombrado como el primer Gobernador de la Zona del Canal de Panamá. En la comunidad de Balboa, junto al imponente edificio que alberga la Administración de la Comisión del Canal, se eleva un monumento que honra su memoria.
12. La costa del Océano Pacífico es aproximadamente 30 centímetros mas alta que la del Atlántico a esa altura. Al excavarse el Canal esto le dio conocimientos sobre geografía al mundo pudiendo entender mejor la incidencia de las mareas, por ejemplo.
13. La operación de la Autoridad del Canal de Panamá, es autónoma del Gobierno de Panamá, lo que quiere decir que está basada en su ley orgánica y los reglamentos aprobados por su junta directiva.
14. La construcción del Canal de Panamá se ha acreditado grandemente a Roosevelt, quien nunca se opuso a esta aseveración. Sin embargo, de los tres presidentes cuyos términos coincidieron con la construcción del Canal (Roosevelt, Howard Taft y Woodrow Wilson) fue Taft quien tuvo la participación más activa y directa por más tiempo.
15. El Teniente Coronel Harry Hodges, Edward Schildhauer y Henry Goldmark fueron responsables en gran parte por el diseño de ingeniería de las esclusas.
16. Impaciente por construir el Canal, Roosevelt apoyó el movimiento independentista de Panamá. Y estaba dispuesto a montar un espectáculo de fuerza militar, enviando acorazados a ambos lados del Istmo. Unos 2,000 soldados de las fuerzas colombianas intentaron acercarse por tierra, pero fueron derrotados por la jungla del Darién y forzados a devolverse.
17. Durante el período de construcción del Canal por los Estados Unidos no se utilizaron contratistas, excepto para proyectos especiales como la construcción de una compuerta de las esclusas que requería de obreros con experiencia especial.
18. Goethals, quien es parte importante de la historia del Canal, era altamente respetado por su honestidad y sentido de justicia y sus muchos admiradores lo consideraban un excelente administrador.
19. En 1534 el Emperador Carlos V del Sacro Imperio Romano Germánico, quien también fuese Carlos I de España, inició un movimiento para construir un paso a través del Istmo.
20. Para construir el Canal hubo que hacer muchas modificaciones en el Istmo, una de ellas inundar poblaciones para crear el Lago Gatún y abastecer de agua la vía, es por esto que según investigadores del Smithsonian, los pobladores que quedaron tenían la frase: "cuando el lago mató a nuestro río".
21. El portacontenedor MSC Fabienne pagó $317.142 el 7 de mayo de 2008. Tenía bandera panameña
22. El peaje más barato lo pagó Richard Halliburton, un estadounidense que pasó nadando por el canal en 1928. Duró 50 horas, entre el 14 y el 23 de agosto de 1928, para recorrer el canal y lo hizo acompañado de un bote. Pesaba 150 libras y pagó 36 centavos. Fue anotado con el nombre S.S. Richard Halliburton.
23. Los buques que quieran pasar por las actuales esclusas deben tener un máximo de 294,3 metros (965') de largo por 32,3 metros (106') de ancho y un calado de 12,04 metros (39' 6")
24. El Canal de Panamá ha parado pocas veces. Una de ellas fue durante cinco minutos luego de la muerte de John F. Kennedy, el 22 de noviembre de 1963.
25. El tránsito más rápido fue el que realizara la nave Hydrofoil Pegasus de la Marina de los Estados Unidos. Cruzó desde Miraflores hasta Gatún en 2 horas y 41 minutos en junio de 1979.
26. Estados Unidos, China, Chile, Japón, Corea del Sur, Colombia, Ecuador, Perú, México y el propio Panamá son los 10 países líderes en la lista de Jerarquización por Flujo de Carga a través del Canal de Panamá.
27. Una cámara del Canal se llena en 8 minutos.
28. Para llenar una cámara del Canal es necesario 101,000 metros cúbicos de agua. Un promedio de 52 millones de galones de agua fresca es usada en cada tránsito.
29. Las naves son levantadas a una altura de 85 pies sobre el nivel del mar. Este corresponde al nivel del Lago Gatún.
30. El Canal de Panamá tiene unos 80 kilómetros (50 millas) de largo desde las aguas profundas del Atlántico hasta las aguas profundas del Pacífico.
31. Represa Madden fue nombrada en honor del ex-miembro del Comité de Asignaciones de los Estados Unidos, Martin B. Madden de Illinois.
32. Cada cámara tiene 110 pies de ancho y 1,000 pies de largo. El volumen total de concreto usado para crear las esclusas fue de 3,440,488 metros cúbicos.
33. Una nave demora un promedio de 8 a 10 horas en transitar el Canal de Panamá.
34. Hasta el 1 de julio de 1914 se habían excavado un total de
238,845,587 yardas cúbicas de tierra durante el período
estadounidense. Esta cantidad, sumada a 30,000,000 de yardas cúbicas excavadas por los franceses, dan un total aproximado de 268,000,000 yardas cúbicas, más de 4 veces el volumen originalmente estimado por Ferdinand de Lesseps para un canal a nivel, y 3 veces lo excavado en el Canal de Suez.
35. La construcción del canal costó alrededor de $375,000,000 incluyendo los 10 millones pagados a Panamá, y 40 millones pagados a la Compañía Francesa por los derechos del Canal.
36. La nave Ancón inauguró el primer tránsito por el Canal el 15 de agosto de 1914, pero anteriormente, el primer tránsito que completó una nave a través del Canal tomó lugar como parte de una rutina de trabajo, el 7 de enero de 1914 cuando la grúa Alexander La Valley vino a través de las esclusas del Pacífico sin ningún tipo de ceremonia.
37. Los españoles fueron los primeros que pensaron en construir una ruta interoceánica. Lo pensaron desde Carlos V, luego de que Vasco Nuñez de Balboa descubriera los dos océanos.
38. El gran beneficio de la ampliación del Canal es que usará menos agua en el tránsito de barcos mucho más grandes.
39. La ACP es una entidad privada, autónoma del gobierno panameño. Desde 1977 hasta 1999, el organismo fue preparado en la transición para administrar el Canal.
40. Desde 1963, el Canal de Panamá funciona las 24 horas de los 365 días del año.
41. La construcción del Canal de Panamá fue uno de los proyectos de ingeniería más grandes y costosos de la historia de los Estados Unidos: los $375 millones que costó en ese entonces, hoy equivaldrían a un poco más de $8 mil millones.
42. En total fueron 56,307 trabajadores los que participaron en la construcción del Canal, la mayoría provenientes de las Antillas, Europa y Norteamérica.
43. Se extrajeron alrededor de 270,000 yardas cúbicas de tierra en la excavación del Canal, material que fue usado para construir el fuerte militar Amador, el pueblo de Balboa y el rompeolas de la Isla de Naos.
44. Entre los peajes más costosos pagados se registran el del Crown Princess que pagó $141,344.97 al transitar en mayo de 1993, y del crucero Norwegian Pearl que reembolsó $375,600.00 en abril de 2010.
45. En busca de los paisajes del trópico, el pintor francés e impresionista, Paul Gaugin, estuvo en Panamá entre abril y junio de 1887. A sus 39 años se enlistó como obrero en la etapa francesa de la construcción del Canal, pues necesitaba dinero para viajar a Martinica. Trabajó en la obra durante dos semanas, en las que soportó las intensas lluvias tropicales y contrajo malaria.
46. Cada día transitan aproximadamente 40 barcos por el Canal, que representa un promedio de 13,000 a 14,000 por año, de los cuales el 70% tiene como destino las costas de Estados Unidos. Con la ampliación se espera que se triplique esta cifra.
47. Para mantenerlo en funcionamiento permanente, 24 horas al día, 7 días a la semana, 365 días al año, el canal cuenta con unos 10,000 empleados de planta.
48. El récord de carga transportada por el Canal corresponde al buque cisterna Arco Texas que transitó en 1981 con 65,229 toneladas de petróleo.
49. El material excavado del Canal sería suficiente para construir una réplica de la Gran Muralla China desde San Francisco hasta Nueva York.
50. El Gatún fue el lago artificial más grande del mundo hasta que se creó el Lago Mead, durante la construcción de la represa Hoover en Nevada, en 1936.
51. La administración panameña del Canal de Panamá ha multiplicado por cinco en 15 años el total de 1.878 millones de dólares aportados por la vía interoceánica a los habitantes del país, en los 85 años que estuvo bajo el control de EE.UU.
52. El 78.06% de los panameños dijeron sí a la ampliación. 693.660 Fueron los panameños que acudieron a las urnas dio su aprobación para la construcción del tercer juego de esclusas.
53. La presidenta Mireya Moscoso recibió de manos del embajador de EE.UU., en Panamá (1999) Simón Ferro, la última bandera estadounidense que ondeó en la antigua Zona del Canal.
54. Más de la mitad de la población panameña (67.7%) consideran que el Canal, que desde el 31 de diciembre de 1999 está bajo el poder del Gobierno panameño es un orgullo, según la encuesta CID Gallup.
55. Actualmente el Canal cuenta con 88 compuertas que reciben mantenimiento cada 20 años a un costo de 2 millones de dólares.
56. El señor Gilberto Guardia Fábrega, tuvo el honor histórico de ser el primer administrador Panameño del canal interoceánico.
57. El Canal de Panamá es patrimonio inalienable de la nación panameña, por lo que no puede ser vendido, cedido, hipotecado, o de otro modo agravado o enajenado.
58. Cada tránsito de un buque por el Canal involucra procesos complejos que requieren de la participación de más de 150 empleados de la vía interoceánica.
59. El Canal reduce distancias, tiempo y costos a buques que mueven carga entre los centros de producción y los de consumo del mundo. Un buque que navega entre la costa este de Colombia y Hong Kong, al utilizar la ruta del Canal, ahorra cerca de 5,600 kilómetros; si navega entre Ecuador y Nueva York, cerca de 13,700 kilómetros.
60. Los juegos de esclusas constituyen los componentes más complejos de todo el sistema de tránsito por el Canal. Actualmente, incluyen 88 compuertas y un total de casi 250 válvulas para controlar y dirigir las aguas necesarias para su funcionamiento.
61. El primer crucero en transitar por el Canal de Panamá fue el vapor Laconia en una travesía alrededor del mundo el 29 de noviembre de 1923.
62. El yate Lasata de Morgan Adams, fue el primer yate privado en transitar el Canal de Panamá, viajó del 15 al 17 de agosto de 1914.
63. El diseño del Canal de Panamá fue basado en las dimensiones del buque USS Pennsylvania, acorazado de 31,400 toneladas.
64. El primer barco mercante en cruzar el Canal de Panamá fue el Arizonian de EEUU, cargando 11,183 toneladas, el 15 de agosto de 1914.
65. El Calypso Queen fue el primer buque en transitar el Canal al medio día del 31 de diciembre 1999 cuando Panamá asumió control del Canal.
66. El primer barco en realizar tránsito nocturno fue el Limari de la Compañía Sud Americana de Vapores Chile, el 7 de diciembre de 1914.
67. Gracias al sistema de esclusas, los buques navegan a través del cauce del Canal, en la Cordillera Central de Panamá.
68. El 30 de octubre de 1913, día que se instaló la última de las 92 compuertas del Canal de Panamá.
69. Cada juego de esclusas lleva el nombre del poblado en donde fue construido: Gatún, Pedro Miguel y Miraflores.
70. La existencia del ferrocarril fue un factor clave en la selección de Panamá para la construcción del canal.
71. El canal inició operaciones las 24 horas del día en mayo de 1963 con la instalación de un nuevo alumbrado fluorescente en el corte Gaillard o corte Culebra y las tres esclusas.
72. El 7 de septiembre de 1977 el presidente Jimmy Carter y el jefe de Gobierno de Panamá Omar Torrijos firmaron el Tratado Torrijos-Carter, que devuelve a Panamá el control completo del canal.
73. El récord de la mayor tarifa pagada mediante el sistema de reserva de cupos y subastas del canal de Panamá es de $220, 300 y ocurrió el 24 de agosto de 2006. El cliente fue el tanquero Panamax Erikoussa 24, que evitó una fila de 90 navíos que se formó debido a trabajos de mantenimiento de la esclusa de Gatún, evitando así una demora de siete días. La tarifa de reserva normal hubiera sido de apenas $13, 400.
74. El 31 de diciembre de 1999, la Comisión del Canal de Panamá deja de existir e inicia la administración a través de la Autoridad del Canal de Panamá.
75. El 24 de abril de 2006, el expresidente Martín Torrijos Espino anunció formalmente la propuesta de la ampliación del Canal de Panamá, mediante la construcción de un tercer juego de esclusas y la ampliación del cauce de navegación.
76. El 22 de julio de 2006, se aprueba mediante referéndum la propuesta de ampliación. Los resultados otorgaron un 76,83% de los votos a favor del proyecto de ampliación y el 21,76% en contra.
77. El 3 de septiembre de 2007 inician los trabajos de ampliación, con a detonación del cerro Cartagena ubicado a las riberas del canal.
78. En julio de 2009 se adjudica el contrato principal del programa de ampliación al Consorcio Grupo Unidos por el Canal, liderado por Sacyr Vallehermoso.
79. Desde su apertura el 15 de agosto de 1914, el canal ha proporcionado un servicio de tránsito de calidad a más de 700, 000 barcos.
80. Durante la construcción del Canal, se eliminaron más de 183 millones de m³ de material originalmente excavado que si se pusiera en un tren de plataformas, le daría la vuelta al mundo cuatro veces.
81. Entre 1850 y 1875 se llevaron a cabo muchos estudios para la construcción de un canal, lo que llevó a la conclusión de que los caminos más favorables eran: a través de Panamá (entonces parte de Colombia) y Nicaragua. Una tercera opción era construir una ruta a través del istmo de Tehuantepec en México.
82. El 12 de octubre de 1962 se inauguró el puente de las Américas que une al continente americano.
83. El 26 de febrero de 1968, la vía interoceánica recibe 65 buques, la mayor cantidad en el mismo día.
84. El 7 de septiembre de 1977 se firman los tratados que cambiarían el rumbo de la historia.
85. En septiembre de 1882, se produjo un terremoto en el istmo por lo que se tuvieron que interrumpir los trabajos y el tráfico de los ferrocarriles durante algún tiempo. Este acontecimiento llevó a una bajada de la cotización de las acciones de la compañía en la bolsa de París.
86. El 4 de septiembre de 2010, el buque granelero Fortune Plum completa el tránsito un millón por el Canal de Panamá.
87. Más de un millón 55 mil buques han transitado el Canal de Panamá desde su apertura aquel 15 de agosto de 1914.
88. La excavación en Culebra comenzó el 22 de enero de 1882. Una combinación de enfermedades, subestimación de la magnitud de la obra, y dificultades financieras llevaron al colapso de los esfuerzos franceses, y los derechos acabaron siendo comprados por los Estados Unidos en 1904.
89. Estados Unidos se hizo cargo de las obras del Canal de Panamá el 4 de mayo de 1904. Bajo la dirección de John Stevens y más tarde de George Washington Goethals, el esfuerzo estadounidense se enfocó en trabajar en un corte más amplio pero menos profundo.
90. Un total de 27 000 toneladas de dinamitas se utilizaron para la construcción del Corte Culebra.
91. El comandante David Du Bose Gaillard, del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU., estaba al frente de la construcción de las esclusas de Gatún, Pedro Miguel y en particular del Corte Culebra.
92. El primer y más mayor deslizamiento de tierra en las obras de la construcción del Corte Culebra se produjo en 1907 en Cucaracha. La primera grieta se observó por primera vez el 4 de octubre de 1907.
93. En el siglo XIX, se pone de manifiesto que el camino de Las Cruces ya no es suficiente, se necesitaba uno más rápido y menos costoso para el transporte por el istmo. Dada la dificultad de construir un canal, un ferrocarril pareció ser la solución ideal.
94. El ferrocarril de Panamá se construyó a través del istmo entre 1850 y 1855, con 75 km de largo, desde Colón en la costa atlántica hasta Panamá en el Pacífico. El proyecto representa una obra maestra de la ingeniería de su época, realizado en condiciones muy difíciles: se estima que más de 12.000 personas murieron en su construcción, la mayoría de cólera y malaria.
95. El primer panameño administrador del Canal de Panamá fue el ingeniero Gilberto Guardia, el 20 de septiembre de 1990.
96. La mayor parte del tráfico que surca el canal se desplaza entre la costa atlántica de los Estados Unidos y el Extremo Oriente, mientras que el tráfico entre Europa y la costa oeste de los Estados Unidos y Canadá constituyen la segunda ruta principal del comercio de la vía acuática.
97. Actualmente, el canal de Panamá tiene una participación del 38 % en la ruta entre el noreste de Asia y la costa este de los Estados Unidos.
98. Entre 13 mil y 14 mil barcos utilizan, cada año, el canal. De hecho, las actividades de transporte comercial a través del canal representan alrededor del 5% de comercio mundial.
99. A un barco le toma en promedio de 8 a 10 horas atravesar el Canal de Panamá, si tomara otra ruta dando la vuelta por Cabo de Hornos demoraría 10 días más para llegar a su destino.
100. EL CANAL DE PANAMÁ ES DE LOS PANAMEÑOS Y DE NADIE MÁS!!!
Fuente La Estrella de Panamá
