Los últimos momentos de Floyd Britton
Los últimos momentos de Floyd Britton
(1937-1969)
Floyd Wendell Britton Morrison, nació en la ciudad de Colón, el 21 de abril de 1937. Fueron sus padres, Nelly Albertina Morrison, oriunda de Nicaragua, y Leland Britton, colombiano oriundo de la isla Providencia, que constantemente realizaba viajes a Panamá en una embarcación de su propiedad.
Parte de sus estudios primarios y de primer ciclo los realiza en Colombia. Concluyendo su primer ciclo en el Colegio Artes y Oficios, ingresando luego al Instituto Nacional en donde se gradúa en febrero de 1958.
Durante sus años en el Instituto Nacional, publica, junto con Eduardo Santos Blanco, el periódico estudiantil El Aguilucho. Funda el grupo Sebastián Tapia del Instituto Nacional. Organiza la Asociación Federada del Instituto Nacional (AFIN), de los capítulos de la Federación de Estudiantes de Panamá (FEP). En estas actividades conoce a otros dirigentes estudiantiles como Polidoro Pinzón y Narciso Chicho Cubas; con ellos y otros reestructura la FEP que había sido desmantelada por José Antonio Remón Cantera, comandante en jefe de la Policía Nacional.
Su cuerpo, herido y torturado, fue arrastrado por un caballo montado por el cabo Nicanor Hernández, en las playas de Coiba
Víctima de la impune acción del régimen militar que dominó por 21 años en el país, Floyd Britton Morrison, un estudiante de Filosofía e Historia de la Universidad de Panamá, murió en la sala 2 del dispensario de la isla penal de Coiba, en la madrugada del 29 de noviembre de 1969, a la edad de 32 años. Se desconoce dónde están sus restos.
Britton sufrió escarnios públicos y privados por parte del régimen militar. Las uñas de sus pies le fueron arrancadas; su cuerpo, herido y torturado, fue arrastrado por un caballo en las playas de Coiba.
De contextura atlética, moreno, de entre 1.80 y dos metros de estatura, Britton daba clases de filosofía e inglés y era estudiante graduando de la Universidad de Panamá. Fue líder del Movimiento de Unidad Revolucionaria (MUR), grupo universitario izquierdista.
Solo unas horas después de que los militares, encabezados por Boris Martínez, perpetraran un golpe de Estado contra el régimen de Arnulfo Arias Madrid, tres agentes de la desaparecida Policía Secreta Nacional -uno moreno y dos más claros- se presentaron a las 7:30 de la mañana del 12 de octubre de 1968 a la casa de Floyd Britton, ubicada en Río Abajo. Britton se vistió y se despidió de su esposa para acompañar a quienes lo buscaban. Sin oponer resistencia se entregó a sus captores, quienes le dijeron a Eloísa, la esposa, que se lo tenían que llevar "por motivos de seguridad, solo será cosa de dos o tres días". Pero esos días se convirtieron en eternidad, porque Britton nunca volvió.
Su captura se dio sin que mediara ninguna orden judicial ni acusación. Fue condenado a 90 días de prisión, los cuales cumplió en la Cárcel Modelo y sin justificación para mantener el arresto, se extendió el período a poco más de un año. Posteriormente se le envió a la isla penal de Coiba, junto con Alvaro Menéndez Franco, Narciso Cubas Pérez, Francisco Becerra, Moisés Carrasquilla y Rolando Carrasquilla.
En la isla penal de Coiba fueron recibidos con una paliza brutal en la "calle de honor", como la llamaban los militares, donde los hicieron pasar entre dos hileras de guardias que les pegaron, los patearon y los golpearon con toletes. Posteriormente los obligaron a hacer ejercicios físicos hasta el agotamiento.
El que se detenía o caía, era golpeado. Los metieron en la "jaula del tigre", lugar tan reducido que tenían que mantenerse parados, y de noche les echaban agua dentro de la jaula", comentó un familiar de la víctima, según reporta un informe de la Comisión de la Verdad.
Otro preso declaró que él y Britton fueron llevados a realizar diversos trabajos en el campo; permanecieron allí hasta las dos de la tarde cuando se les ordenó regresar hasta la otra orilla de la plaza hacia el Campamento Central, y faltando 200 metros para llegar, apareció el cabo Nicanor Hernández, montado en un caballo, al que amarró a Britton y lo arrastró hasta el referido campamento.
EU sabía sobre asesinato de Floyd Britton
El departamento de inteligencia militar de los Estados Unidos conocía desde un principio que el dirigente universitario Floyd Britton había sido asesinado a golpes en 1969, en la isla penal de Coiba, por agentes de la Guardia Nacional de Panamá.
Así lo revela un documento desclasificado que entregó el Departamento de Estado de Estados Unidos a la Comisión de la Verdad que investiga los crímenes de la dictadura militar en Panamá.
Un telegrama enviado por la Embajada de Estados Unidos en Panamá al Departamento de Estado, fechado 3 de diciembre de 1969 (5 días después de la muerte de Britton), y clasificado como confidencial, señala que la inteligencia militar (estadounidense) tiene informes de que Britton fue golpeado hasta su muerte por guardias.
El comunicado dice:
“Anoche y esta mañana la prensa llevaba un cuento ya reportado de la muerte de Floyd Britton, antes líder del línea duro-pro Cuba Movimiento de Unidad Revolucionaria (MUR) en la colonia penal de Coiba el 29 de noviembre”.(sic) señala el telegrama.
El informe remitido al Departamento de Estado por la inteligencia militar estadounidense acantonada en Panamá advertía que tras la muerte del dirigente universitario se esperaban reacciones de violencia de sus seguidores, principalmente porque el grupo había quedado liderado por el hermano de la víctima, Federico Britton.
