BELISARIO PORRAS Y EL MONUMENTO A BALBOA
BELISARIO PORRAS Y EL MONUMENTO A BALBOA
En su calidad de presidente de la República, el 31 de enero del año de 1913, Belisario Porras le envía una carta a Alfonso XIII, para entonces Rey de España. Después de saludarlo llamándole, "grande y buen amigo", le manifiesta los deseos que tiene para que la estatua que se estaba construyendo en ese país y que no es otra que la dedicada a Vasco Núñez de Balboa, fuera colocada, cuando llegara a Panamá, en un sitio en que eternamente la saludaran los representantes de todas las naciones y razas y que a su vez se convirtiera en un símbolo más de solidaridad universal.
Al mismo tiempo, le dice que ojalá el costo total de la obra sea repartido entre las varias naciones que desde hace años se han visto beneficiadas con el hallazgo del Océano Pacífico.
El 12 de octubre del mismo año, Alfonso de Borbón contesta al doctor Porras manifestándole, estar de acuerdo con todos sus deseos y añade que nada le agradaría tanto como que los anhelos que nuestro presidente manifiesta se puedan concretar. Ya que además, son los mismos de él.
A todas estas, los escultores y constructores españoles encargados de la obra, Mariano Benulliere y Miguel Blau terminan gran parte de su encargo y vienen a Panamá para terminarlo.
El 29 de septiembre de 1924 y en el mismo hermoso sitio que hoy ocupa, es inaugurado el monumento. Se transforma en seguida en uno de los lugares más visitados de esta capital, tan necesitada de obras.
FOTO: La foto indica el momento en que Belisario Porras preside la ceremonia de colocación de la primera piedra del monumento a Vasco Núñez de Balboa sobre la actual avenida capitalina del mismo nombre. No conseguimos la fecha precisa de tal acontecimiento, pero sí que fue en el año de 1923. El 29 de septiembre de 1924 es inaugurado el monumento. Pocos días antes y a pocos pasos de dicho lugar, el mismo presidente Porras había inaugurado el Hospital Santo Tomás. En el fondo de la foto se observa el equipo mecánico que enterró la piedra. Con gabán, especie de saco largo, corbatín y un botón en la solapa, aparece don Belisario. A su izquierda y también debidamente ataviado vemos al primer arzobispo que tuvo Panamá: Monseñor Guillermo Rojas y Arieta, quien ocupó la Arquidiócesis de 1912 a 1933. A este le sigue doña Alicia Porras, esposa del mandatario. Después de dos sacerdotes, aparece Ernesto Tisdel Lefevre quien, según nuestro cálculo, debía ser el Secretario, posición que hoy se denomina ministro de Relaciones Exteriores. Por último, en la misma fila vemos a doña Ildaura Ramírez de Acevedo, esposa de Ramón Felipe Acevedo, quien está a la derecha de Porras, después del militar. Acevedo era secretario de Obras Públicas y Fomento. El caballero que porta un rollo de papel, parece ser el embajador de España con su señora, que está a un costado.
